В сборник включено лучшее из созданного Вадимом Шефнером в жанре, который с трудом поддаётся определению. Здесь фантастика так тесно переплелась с реальностью, что непросто отнести эти истории к какой-либо одной категории. В книге собраны как широко известные, так и редко издававшиеся произведения: «Счастливый неудачник», «Круглая тайна», «Девушка у обрыва, или Записки Ковригина», «Курфюрст Курляндии» и другие.Принцип обыкновенного чуда — основа шефнеровского письма. Мастер написал много: щемяще грустную, замечательную «Сестру печали», более двух десятков книг лирики. Но лучше всего ему удавались истории о чудаковатых людях. Здесь Шефнера можно поставить рядом с Габриэлем Гарсиа Маркесом, отцом «магического реализма», — только не на латиноамериканской, а на русской почве. Это проза, в которой ирония соседствует с грустью, а простота — с глубиной.Подойдёт читателям, которые ценят фантастику с философским подтекстом и мягким юмором, — в духе Евгения Шварца, Кира Булычёва и братьев Стругацких. Понравится тем, кто ищет в литературе не только сюжет, но и особую интонацию — тёплую, ироничную, чуть печальную. Книга также будет интересна поклонникам русского магического реализма и всем, кто хочет открыть для себя одного из самых недооценённых писателей XX века.Вадим Сергеевич Шефнер — русский советский писатель, поэт и фантаст. Он родился в Петрограде в 1915 году, пережил блокаду Ленинграда и прошёл войну. Шефнер оставил большое поэтическое и прозаическое наследие. Среди его наиболее известных произведений — «Сестра печали», «Сказки для умных», «Лачуга должника» и другие фантастические повести и рассказы. Его прозу отличает редкое сочетание фантастики и реализма, юмора и грусти. Герои Шефнера — чудаки, мечтатели и тихие изобретатели, способные на удивительные поступки, которые совершают без громких слов и героического пафоса.