Джамбаттиста Базиле — неаполитанский поэт и сказочник XVII века, автор знаменитой «Сказки сказок», или «Пентамерона», — долгое время оставался в тени для русскоязычного читателя, хотя его сюжеты знакомы почти каждому. Именно из его книг выросли сказки Шарля Перро, братьев Гримм и Карло Гоцци. Но у самого Базиле эти истории куда резче, грубее и живее: его Золушка умеет постоять за себя, а Спящая красавица после пробуждения оказывается совсем не ангелом. Пятьдесят сказок, рассказанных в течение пяти дней, образуют пестрый и дерзкий мир, где соседствуют феи и орки, жестокость и смех, грубый народный юмор и почти философские размышления о судьбе, молодости и старости. Это сказки до того, как они стали «детскими» — яркие, опасные, порой пугающие и удивительно честные. «Сказка сказок» — редкая возможность увидеть истоки европейской волшебной традиции без позднейших сглаживаний и цензуры. Базиле пишет так, будто рассказывает истории вслух — с азартом, иронией и сочной речью. Его сказки не столько утешают, сколько испытывают читателя на прочность и чувство юмора. Издание проиллюстрировано работами английского художника Уорвика Гобла.Понравится тем, кто интересуется первоисточниками классических сказок и любит мрачноватый, фольклорный колорит. Напомнит атмосферу «Кентерберийских рассказов» Чосера, итальянских новелл Боккаччо и более жестких сказок братьев Гримм в их ранних версиях. Особенно оценят читатели, которым близка «взрослая» сказка — ироничная, грубоватая и мудрая одновременно.

Сборник включает шестьдесят народных японских и бенгальских сказок, которые позволяют читателю погрузиться в волшебную атмосферу чарующей Азии. Эти сказки — своеобразный концентрат народной мудрости и юмора, в них добро побеждает злые силы духов и коварность людей. Книгу украшают прекрасные иллюстрации английского художника Уорвика Гобла, жившего и творившего на рубеже XIX и XX веков. Окончив Вестминстерскую школу искусств, он специализировался на индийской и японской тематике.