В начале ХХ века книга великого еврейского писателя Шолом-Алейхема (1859-1916) «Мальчик Мотл» считалась смешной: девятилетний герой живет в еврейском местечке насыщенной жизнью «счастливого сироты», в окружении «чарли чаплиных»… Но смешное — такая непрочная субстанция! Оно словно выветривается из книг по мере того, как меняются читательские поколения. И возможно, сегодня главной для кого-то кажется этнографическая составляющая повести: вот как жили те, про кого она написана. Вот как ели, вот как одевались, вот какие были у них обычаи и привычки, вот как они общались. Вот как бежали, спасаясь от погромов, как эмигрировали за океан. Но все это было еще «до того», до Катастрофы… И герои «Мальчика Мотла» разговаривали на идише — языке, уничтоженном в середине ХХ века. И все-таки: эта книга когда-то считалась смешной. Может, у вас получится так ее прочитать.Перевод с идиш Михаила Шамбадала. Сопроводительная статья Марины АромштамМарина Семеновна Аромштам (р. 1960) — писатель, журналист, педагог. Девятнадцать лет проработала в школе учительницей начальных классов, после этого двадцать лет работала в педагогической журналистике. В начале 2000-х годов в качестве эксперта Института проблем образовательной политики «Эврика» курировала инновационные проекты дошкольных образовательных учреждений и проекты по жизнеустройству детей-сирот. Главный редактор интернет-портала «Пап мамбук», посвященного проблемам детского чтения. Проект по созданию подростковой редакции «Книжный эксперт XXI века», реализованный в рамках портала, получил профессиональную премию «Ревизор». Книги Марины Аромштам отмечены премиями «Заветная мечта», «Ясная Поляна», «Маленький принц».

«Я сердцем твой, — всегда и всюду твой!» Не к женщине обращена эта строка великого русского поэта Михаила Юрьевича Лермонтова (1814-1841) — к Кавказу. «Кавказ делается его поэтической родиной» (Белинский). Именно там, на Кавказе, реалии жизни и величественная природа удивительным образом совпали с юношескими романтическими мечтами поэта. Ведь и «Демон», и «Мцыри» были задуманы им едва ли не в детстве, но после знакомства с Кавказом поэмы многократно переделывались, шлифовались, доводились до совершенства. Надо ли объяснять, что сегодня, когда известна трагическая судьба поэта, так много личного прочитывается и в одиночестве Демона посреди мироздания, и в бешеной жажде жизни Мцыри. Поразительно актуально для потомков высказался Лермонтов в кавказских стихах и поэмах — «Черкесы», «Кавказский пленник», «Хаджи Абрек» и другие сегодня читаются то как репортаж с передовой, то как гимн свободе и протест против деспотии.Сопроводительная статья Ольги КучкинойКучкина Ольга Андреевна — поэт, прозаик, журналист, драматург, телеведущая. Окончила МГУ. С 4-го курса факультета журналистики — обозреватель газеты «Комсомольская правда». Заслуженный работник культуры РСФСР. Член Союза журналистов, Союза писателей Москвы, Русского ПЕН-центра. Автор более двадцати пяти книг. Спектакли по пьесам Кучкиной поставлены на многих сценах России, а также в Англии, Франции, Финляндии, Швеции, Японии.

«Конармия», книга новелл Исаака Бабеля (1894-1940) — одно из самых ярких и драматичных произведений русской литературы о войне, выдающийся образец нового стиля — метафорической прозы. Она основана на дневнике, который писатель вел во время службы в 1-й Конной армии под командованием Семена Буденного. Буденный был разъярен публикацией в журнале «Красная новь», он заявил, что «конная армия буквально встала на дыбы», и потребовал «унять зарвавшегося писаку». Сам Бабель ответить ему не мог, но за него вступился Максим Горький, который посоветовал маршалу «не судить о литературе с высоты своего коня». Тем не менее тот спор Бабель проиграл — через несколько лет он был расстрелян советской властью. Но в исторической перспективе он несомненный победитель — именно его художественный талант запечатлел для потомков весь ужас и трагедию Гражданской войны. Пером Исаака Бабеля, а не официозными мемуарами написана история 1-й Конной.Сопроводительная статья и примечания Игоря СухихИгорь Николаевич Сухих (род. 1952) — российский литературовед, критик, доктор филологических наук, профессор кафедры истории русской литературы СПбГУ. Работал в качестве приглашенного профессора в университетах Гронингена, Хельсинки, Пловдива, Чонана. Автор более 500 работ по истории русской литературы и критики XIX-XX вв. Составитель и комментатор собраний сочинений И. Бабеля, М. Булгакова, М. Зощенко, А. Чехова, научный руководитель учебно-методического комплекса по литературе для 5-11 классов. Лауреат Гоголевской премии (2005) за книгу «Двадцать книг ХХ века».

Австрийский писатель Стефан Цвейг — одна из ключевых фигур художественного направления, которое принято называть «венский модерн» и которое на два с половиной десятилетия на рубеже XIX и XX веков превратило Вену в самую притягательную для людей искусства столицу Европы. Как и многие его ровесники-литераторы, Цвейг принадлежал и новой, и старой Европе одновременно, но его надежды на Новое время были уничтожены двумя мировыми войнами. Спасаясь от наступления национал-социализма, Цвейг эмигрировал в Бразилию, но в 1942 году покончил с собой, поскольку утратил надежду на возвращение той Европы, которая была его исторической и литературной родиной. Цвейг — автор стихов, пьес, исторических и биографических романов. Но центральным жанром в его творчестве всегда оставалась новелла — лаконичные истории, насыщенные психологическими подробностями, парадоксальнымиэмоциональными и сюжетными поворотами. В сборник вошли самые известные новеллы Стефана Цвейга: «Жгучая тайна», «Амок», «Письмо незнакомки», «Двадцать четыре часа из жизни женщины», «Закат одного сердца», «Лепорелла», «Мендель-букинист», «Шахматная новелла».Перевод с немецкого Полины Бернштейн, Даниила Горфинкеля, Людмилы Вольфсон, Веры Топер, Веры ЕфановойСопроводительная статья Ольги ФедянинойОльга Владимировна Федянина — переводчик, критик, драматург. Член Ассоциации театральных критиков. Окончила театроведческий факультет ГИТИСа им. А. В. Луначарского. Редактор и обозреватель еженедельника «КоммерсантЪ-Weekend». Автор сценических переводов и адаптаций.

Эта книга составлена из самых лучших, самых известных и самых любимых стихотворений великого русского поэта Сергея Есенина (1895-1925). О Есенине так много написано и сказано, что для оценки его таланта проще всего устроить перекличку цитат. Вот Сергей Гандлевский: «И если дорога сводила в одном купе шофера, интеллигента, секретаря заводской парторганизации и какую-то тетку из Бобруйска, оказывалось, что им не о чем говорить друг с другом, они друг другу хуже иностранцев… Но, прикончив вторую бутылку водки, купе затягивало «Отговорила роща золотая…» (а проводница подпевала), и время песнопения становилось временем взаимопонимания». А вот Борис Пастернак: «Есенин был живым, бьющимся комком той артистичности, которую вслед за Пушкиным мы зовем высшим моцартовским началом, моцартовской стихиею». Да, таков реальный диапазон личности Есенина и его дара — от земной «второй бутылки водки» до небесной «моцартовской стихии». За то и любим.Сопроводительная статья Олега Лекманова и Михаила СвердловаЛекманов Олег Андершанович (род. в 1967), филолог, профессор Национального исследовательского университета «Высшая школа экономики» (Москва), автор более 550 публикаций, в том числе монографий: «Книга об акмеизме и другие работы» (Томск, 2000), «Mandelstam» (Boston, 2010), «Сергей Есенин. Биография» (изд. 2-е, испр. и доп. [в соавт. с М. И. Свердловым] М., 2011), «Поэты и газеты: Очерки» (М., 2013), «Русская поэзия в 1913 году» (М., 2014) и других.Свердлов Михаил Игоревич (род. в 1966) — доцент Национального исследовательского университета «Высшая школа экономики» (Москва), автор книг «»Ликует форвард на бегу…»: Футбол в русской и советской поэзии 1910-1950 годов» (в соавт. с О. Лекмановым и А. Акмальдиновой); «По ту сторону добра и зла. Алексей Толстой: от Буратино до Петра»; «Почему умерла Катерина? «Гроза»: вчера и сегодня», а также статей по русской и английской литературе.

«Собака Баскервилей» (1900) оказалась не просто первым детективным произведением ХХ века, но и одновременно своего рода каноном классического детектива. Сейчас уже трудно поверить, что Артур Конан Дойл (1859-1930) первоначально не планировал вводить в действие своего прославленного героя — сыщик к тому времени уже погиб от рук профессора Мориарти. Но Холмса пришлось воскресить по требованию его поклонников — и он буквально ворвался в повествование. Это большая удача, ведь в результате читатель получил едва ли не самое увлекательное расследование великого сыщика, а история литературы — идеальный образец любимого читателями жанра. А еще историки литературы утверждают, что на момент создания «Собаки Баскервилей» Конан Дойл был самым высокооплачиваемым автором в мировой литературе. Что ж, деньги были потрачены не зря.Сопроводительная статья Даниэля КлугераДаниэль Клугер (род. 1951) — писатель, автор многих книг детективного и фантастического жанра, а также ряда статей по эстетике жанровой литературы, публиковавшихся в разных странах и на разных языках. Эссе о классическом детективе объединены в книге «Баскервильская мистерия» (М. : Текст, 2005). С 1994 года живет в Израиле.

Илья Ильф (1897-1937) и Евгений Петров (1902-1942) за два месяца 1935 и 1936 года дважды пересекли Америку на новеньком «Форде» «благородного мышиного цвета». Все увиденное они описали и опубликовали — сначала по частям в «Огоньке» и «Правде», потом отдельной книгой. В поездке их сопровождала «семья Адаме»- на самом деле это были инженер General Electric Соломон Абрамович Трон и его супруга Флоренс, которые и переводили, и разъясняли авторам американские реалии. Для советских граждан книга стала подлинным открытием Америки — остроумным, подробным, доброжелательным, почти лишенным идеологических штампов. Оценили книгу и в США. «Вот книга, которую американцы должны читать и обдумывать». «Не многие из наших иностранных гостей удалялись на такое расстояние от Бродвея и центральных улиц Чикаго; не многие могли рассказать о своих впечатлениях с такой живостью и юмором». «Это одна из лучших книг, написанных об Америке иностранцами». Опыт Ильфа и Петрова был затем неоднократно повторен, и всякий раз довольно успешно, поскольку в настоящей классике — неисчерпаемый запас идей, энергии и обаяния. Этой книжки хватит еще надолго.

Три великих имени русской литературы. Некрасов — Тургеневу — о Толстом: «Толстой прислал статью о Севастополе — но эта статья исполнена такой трезвой и глубокой правды, что нечего и думать ее напечатать». С лаконизмом «Твиттера», одной фразой, описана самая суть взаимоотношений российской власти и общества, прессы и цензуры, ура-патриотов и истинных ревнителей славы Отечества. Военкор Лев Толстой в Крымскую кампанию 1853-1856 командовал артиллерийской батареей на легендарном четвертом бастионе. Если вам кажется, что рассказанная им правда о войне за полтора с лишним века «отстала от жизни», перечтите «Севастопольские рассказы» — ваша иллюзия развеется.

Действие единственного романа О. Генри «Короли и капуста» (1904) происходит в вымышленной Анчурии, прототипом которой стал Гондурас. В далекой банановой республике (этот термин, кстати, придумал именно О. Генри) дела идут своим чередом: случаются революции, бегут с казной бывшие президенты, обогащаются коммерсанты и вызревают антиправительственные заговоры. Среди политических потрясений жители этой страны находят время и для любовных историй, и для деловых начинаний, и для аферы-другой. Одно из самых популярных произведений О. Генри подтверждает его заслуженную славу замечательного рассказчика, способного не только привести историю к неожиданному и яркому финалу, но и представить читателю обаятельных персонажей — отважных капитанов, ловких пройдох, роковых красавиц, молодых художников… На их приключения писатель смотрит с неизменным жизнелюбием и оптимизмом.Сопроводительная статья Сергея ШикареваСергей Александрович Шикарев (род. 1980) — критик, постоянный автор журналов «Новый мир» и «Если». Лауреат нескольких литературных премий, в том числе «Хлесткий критик» и «Двойная звезда» (в номинации «Литературно-критическое исследование»). Автор книги статей и рецензий «13» (М. , 2015).

Когда Варлам Тихонович Шаламов (1907-1982) писал свою прозу, еще земля дышала братскими могилами лагерей. Первым читателям, потрясенным этой эксгумацией, этой разверзшейся перед ними адской воронкой, было не до художественных оценок. Иосиф Бродский, прочитав «Архипелаг ГУЛАГ» Солженицына, сказал: «Возможно, через две тысячи лет чтение «ГУЛАГа» будет доставлять то же удовольствие, что чтение «Илиады» сегодня». Но чтобы читать «Колымские рассказы», как «Илиаду», не нужно ждать две тысячи лет. Вслед за моральным потрясением приходит и понимание всей уникальности Шаламова-художника. Его «новая проза» — диковинный сплав русского постсеребряного века и золотых приисков Колымы. Как известно, великое видится на расстоянии. В случае Шаламова это расстояние оказалось минимальным.Состав и сопроводительная статья Любы ЮргенсонЛюба Юргенсон — французская писательница, автор нескольких романов, эссе и научных исследований, посвященных свидетельствам узников советских и нацистских лагерей. Профессор кафедры славистики Сорбонны. Удостоена литературной премии Валери-Ларбо. Переводила на французский язык И. Гончарова, Л. Толстого, Н. Лескова, Б. Пастернака, М. Цветаеву, В. Шаламова. Директор серии «Пустяки» в издательстве «Вердье». Курировала французское издание «Колымских рассказов». На русском языке опубликован роман Любы Юргенсон «Воспитанные ночью» (М., НЛО, 2009).