Среди окружающего нас многообразия самых разных предметов есть мастерски спроектированные, украшенные и неповторимые, относящиеся к дизайнерскому искусству. Они предназначены для эстетического наслаждения, но, в отличие от произведений изящного искусства, имеют и практическое применение в повседневной жизни.
Утвердилась классификация отраслей дизайнерского искусства — по материалу (металл, керамика, дерево и т.д.), по технике выполнения (резьба, роспись, литье, чеканка, интарсия и т.д.) и по функциональным признакам использования предмета (мебель, посуда, игрушки и т.д.), — обусловленная важнейшей ролью конструктивно-технологического начала в этой отрасли и его непосредственной связью с производством. Творческой деятельностью, объединяющей все эти факторы, и является дизайн, а мастеров, осуществляющих эту деятельность, называют дизайнерами.
В предлагаемом справочнике дано краткое изложение основных сведений по дизайну, его истории и областям применения на протяжении всей истории человечества, оставшихся актуальными и в настоящее время.