Взаимодействие человека и природы в исторической динамике стало объектом пристального внимания зарубежных русистов относительно недавно. В обзоре представлен широкий спектр методологических новаций и подходов, от «экологического империализма» до «антропоцена». Центральной темой является освоение пространств Евразии в течение XIX-XX вв., что включает в себя рассмотрение таких сюжетов, как роль науки в осуществлении этого процесса, развитие лесоводства, создание инфраструктуры, включая строительство железных дорог и каналов в Средней Азии и Европейской России, и многих других.

В сборнике представлены исследования, посвященные политической борьбе на Ближнем Востоке, объектом которой в конечном счете является нефть. Показаны взаимодействие США, европейских государств, транснациональных корпораций и суннитских монархий, конкуренция и противоречия между ними. Значительное внимание уделено феномену исламского терроризма. Для востоковедов, историков, специалистов по международным отношениям, а также всех, интересующихся проблемами Ближнего Востока.