Николай Гаврилович Чернышевский (1828—1889) — русский философ-материалист XIX века, революционер-демократ, теоретик критического утопического социализма, учёный, энциклопедист, литературный критик, публицист и писатель. «Лессинг» — уникальная исследовательская работа, посвященная немецкому поэту и драматургу XVIII века Готхольду Лессингу. В книге представлено мнение Чернышевского об историческом значении произведений Лессинга в мировой литературе, а также рассматриваются вопросы истории и культуры Германии XVIII века, которая, по мнению автора, имела очень много общего с Россией.