После визита пришельцев на Земле образуются Зоны —области, полные необъяснимых аномалий, смертельныхловушек и загадочных, но нередко полезных артефактов.Довольно быстро вокруг собираются сталкеры —мужественные и бесшабашные люди, которые раз заразом рискуют жизнями, отправляясь в Зону — зачастуюнезаконно — за очередным «хабаром».Пожалуй, в истории современной мировой фантастикинайдется не так много произведений, которые оставалисьбы популярными столь долгое время, как «Пикникна обочине». Повесть послужила основой культовогофильма Тарковского «Сталкер»; через три десятилетияпоявились не менее культовая компьютерная игра с тем женазванием и целая серия повестей и романов, написанныхс использованием мира «Пикника».

В 2114 году человечество создает новую космическую группу — Группу Свободного Поиска. Теперь любой человек, получив космический корабль и зарегистрировав маршрут, может отправиться в открытый космос. Тысячи людей устремляются к звездам… Романтический порыв неудержим, но страшные и жестокие испытания ожидают молодых волонтеров ГСП. И человечеству не раз придется столкнуться с последствиями эпохи бурного покорения космоса…