Под одной обложкой собраны пронзительные свидетельства женщин, ставших надеждой для тысяч солдат в годы Крымской и Первой мировой войн. Записки сестер милосердия открывают изнанку героической работы Российского Общества Красного Креста — историю борьбы не только с вражескими пулями, но и с голодом, грязью и смертоносными эпидемиями. Кто эти женщины, добровольно шагнувшие в ад военных лазаретов? О чем они молились в перерывах между операциями и какие тайны хранили их личные дневники? Этот сборник — честный разговор о цене милосердии и судьбах великих русских женщин, чей подвиг долгое время оставался в тени официальной истории.

Быть дочерью российского императора означало принадлежать государству, а не себе. С начала XVIII века царские невесты стали самым весомым аргументом российской дипломатии. Им надлежало забыть о личных желаниях, чтобы укрепить трон новой родины и сохранить верность покинутой отчизне. В книгу вошли уникальные дневники и письма дочерей Павла I, Николая I, Александра II и Александра III. Для большинства этих женщин жизненным кредо стало абсолютное смирение и служение. Но страницы сборника откроют вам и другие судьбы: полные тайных страстей, опасных интриг и смелых попыток бросить вызов воле венценосных отцов ради права на любовь.

Они притягивали взгляды всех гостей бала и блистали звездами всю бальную ночь, но кто они на самом деле?! Дебютантки — юные девушки, одетые в белые платья и кружащиеся в вальсе с кавалерами. Традиция таких балов берет свое начало в раннем XVIII веке в Англии. Когда девушка достигала брачного возраста, она представлялись обществу для того, чтобы найти достойного кавалера, который составил бы ей партию. Подобные балы устраиваются и до сих пор. Юные барышни в России XIX века также представлялись свету в возрасте шестнадцати-семнадцати лет. Каково это, быть девушкой на выданье в России XIX века? О чем следовало говорить, как нужно было себя вести и как выглядеть, чтобы найти себе наиболее удачную партию? Что записывали они в свои альбомы и о чем секретничали с подругами? Обо всем этом лучше всего расскажут сами девушки. В предлагаемое издание вошли воспоминания самых красивых и титулованных юных особ Российской империи.

Смольный институт благородных девиц был основан по указу Екатерины II с целью «…дать государству образованных женщин, хороших матерей, полезных членов семьи и общества». Вскоре по всей Российской империи стали появляться подобные закрытые учебные заведения, ставшие настоящей кузницей кадров для высшего света. Жизнь институток быстро обросла мифами и романтическими легендами. Им посвящали стихи, их похищали гусары, а романы и фильмы до сих пор рисуют образ томных барышень, танцующих на балах. Но как все было на самом деле? Действовал ли знаменитый закон о том, что после тура вальса порядочный кавалер обязан жениться? Чем жили, о чём мечтали и как выживали юные воспитанницы XVIII–XX веков за стенами этих «дворцов»? Лучше всего об этом могут рассказать сами благородные девицы. В этой книге собраны самые интересные мемуары и воспоминания институток. Вас ждет честный рассказ о быте и нравах, дортуарах, инспектрисах и классных дамах, а также о тайнах, интригах и, конечно, любовных историях той эпохи.

Надежда Александровна Лухманова (1844–1907) – русская писательница, драматург и переводчица. Ее личный опыт обучения в Павловском институте благородных девиц (1853–1861) лег в основу автобиографических произведений. За рыцарский характер и обостренное чувство справедливости юная Лухманова получила от подруг красноречивые прозвища – Байярд и Дон Кихот. Писательница с документальной точностью воссоздает атмосферу закрытого женского мира. Она детально описывает как домашнюю, так и институтскую жизнь девочек, погружая читателя в бытовые подробности, учебные будни и сложный мир человеческих отношений. На страницах ее книги оживают традиции и ритуалы, взаимоотношения между воспитанницами и педагогами, а также система наказаний и поощрений.

Дневники и письма императрицы Александры Фёдоровны – это не просто хроника эпохи, а история большой любви. На их страницах Николай II – не грозный правитель, а любящий муж и отец. Мы видим, как он радовался мелочам, тосковал в разлуке и отчаянно мечтал о тихом семейном счастье для своих детей. Мечтам этим не суждено было сбыться… Эта книга позволяет взглянуть на трагедию последнего императора через призму чувств его супруги.

Блеск балов, роскошные наряды и близость к императрице – такой представляли себе жизнь фрейлин. Но за фасадом этой сказки скрывался жестокий мир, где выживал лишь самый умный. Придворная служба была искусством интриг, требующим безупречного этикета и стальных нервов. Как девушки попадали ко двору? Что скрывалось за их обязанностями? И какие тайны царской семьи они хранили? Об этом откровенно рассказывают в своих мемуарах те, кто видел всё изнутри: Анна Тютчева, Александра Толстая, Варвара Головина и другие знаменитые фрейлины.

Матильда Кшесинская – не просто талантливая балерина, а женщина, чье имя неразрывно связано с закатом Российской империи. Ее искусство покоряло сцену, а природное обаяние – сердца самых влиятельных мужчин страны. Александр III, Николай II, великие князья Владимир, Сергей и Андрей – все они были очарованы легкостью и красотой, которую излучала эта маленькая полячка. Она умела нравиться, находя ключик к каждому сердцу, оставаясь при этом верной лишь самой себе. Какой она была на самом деле? Эта книга дает уникальный ответ. В ней собраны дневники и воспоминания ее высокопоставленных поклонников. В этой книге публикуются знаменитые письма Николая II к своей роковой музе, позволяющие заглянуть в душу противоречивой легенды.