Книга известного французского историка и русиста XIX века Анатоля Леруа-Болье посвящена жизни и деятельности Николая Алексеевича Милютина – главного организатора Крестьянской реформы 1861 года. В книге впервые представлен на русском языке большой массив переписки Николая Милютина. Особое внимание уделено относительно малоизвестному периоду деятельности Милютина – его участию в социальных и административных реформах в Царстве Польском в 1863–1866 годах.