Царствование Александра I — целая эпоха в военной истории государства Российского. В начале XIX столетия ему выпало тяжелейшее испытание — вторжение «Великой армии» императора Наполеона I, собранной с половины Европы. Но помимо славной для русского оружия Отечественной войны 1812 года России пришлось вести и другие войны. Все они дали отечественной истории немало славных воителей — М.И. Голенищева-Кутузова, М.Б. Барклая де Толли и А.П. Ермолова, П.И. Багратиона и М.И. Платова, Д.С. Дохтурова… Имя всем им — полководцы Александра I.

Царствование Николая I не похоже ни на одно из предшествующих. При нем Россия воевала с первого до последнего дня его пребывания на престоле. При этом ей неоднократно приходилось вести сразу несколько войн. А в ходе Восточной (иначе Крымской) войны 1853—1856 годов Россия столкнулась с коали­цией сильнейших европейских держав, развязавших военные действия против нее сразу с четырех сторон.

Эпоха Александра II Освободителя вошла в отечественную историю как время Великих реформ. Если ликвидация крепостного права изменила социальный облик российского общества, то военные реформы Д.А. Милютина изменили облик русской армии. Она стала сильнее, имела большой подготовленный резерв и отвечала всем требованиям своей эпохи. Три десятилетия царствования Александра II ознаменовались завершением Крымской и Кавказской войн, тяжелым испытанием Русско-турецкой войной 1877—1878 годов, вернувшим России статус Великой державы, и присоединением Средней Азии.