«Академия» — первый в серии романов, действие которых разворачивается в столь отдаленном будущем, что Земля почти забыта людьми, расселившимися по всей Галактике. Но не все идеально в Галактической Империи, чьи колоссальные размеры идут ей только во вред. Планеты, где сосредоточена вся имперская бюрократическая машина, уязвимы для нападения, как извне, так и изнутри. Чудовищное расстояние между центром и периферией Империи делают управление неэффективным. Единственным человеком готовым противостоять надвигающейся катастрофе является Гари Селдон, психоисторик и математик. С помощью психоистории он делает неутешительные предсказания, а именно — новые «Темные века», которые отбросят человечество на 500 лет назад, погрузив его в эпоху варварства. Селдон работает над способом сохранить знания о своей расе в «Галактической энциклопедии». Но на осуществление этого проекта понадобятся многие поколения, а кто примет эстафету после Селдона? Первая трилогия «Академия» («Академия», «Академия и Империя», Вторая Академия») получила премию Хьюго в 1965 году как «Лучший книжный сериал всех времен».