Живопись появилась много тысяч лет назад из желания человека отразить в рисунках и красках то, что он видит вокруг себя, то, что волнует его душу и сознание. В принципе, вплоть до наших времен эти базовые желания живописцев остаются прежними, они вдохновляются прекрасной природой, ее замечательными дарами, изображают людей, цветы и животных. Многих мастеров привлекают реальные или придуманные истории, события, персонажи, все они также становятся предметом изображения художников. Естественно, что какие-то темы или фабулы в определённые эпохи привлекают больше внимания, становясь вдруг очень актуальными, востребованными или модными, наконец. Но есть образы, предметы или сюжеты, которые проходят лейтмотивом сквозь всю историю искусства, к ним обращаются художники снова и снова в разные эпохи и в разных странах.Прочитав эту книгу, вы станете разбираться в наиболее популярных темах, образах и сюжетах мировой живописи и найдете ответы на многие интересные вопросы:• Кто был у истоков популярного жанра автопортрета, откуда появился интерес у автора к своей персоне, когда впервые художник стал одновременно и портретистом, и моделью,• Каков был образ Идеальной музы у разных художников, и кто они самом деле — Женщины Боттичелли или Рубенсовские дамы?• Как цветы превратились в визитные карточки своих знаменитых авторов,• Как плоды стали важным предметом, вокруг которого разворачивались целые истории, мифы, легенды и сказки,• Почему анимализм как отдельное направление в жанровой системе сформировалось только в XIX веке,• Почему именно античные мифы о любви нашли свое самое яркое и выразительное воплощение в сотнях произведений художников всех времен и народов,•• Почему ребенок с карточным домиком или мыльными пузырями представляет собой напоминание о быстро уходящей юности, а обнаженная женская фигура с зеркалом означает ничем неприкрытую Истину.

Фиалка и плод граната, единорог и собака, бык и лев, попугай и павлин, весы и жемчуг, рог изобилия и зеркало, знак «Зеркало Венеры» и христианский знак «ихтис»… Как часто мы видим эти и другие знаки и символы в картинах известных мастеров и даже не задумываемся, что эти образы имеют дополнительный смысл, отличный от своего собственного, поверхностного. Знаки эти, придающие работам глубины, таинственности и многослойности, существуют не только в области разума, но и в области чувств. Символы многообразны — они обозначаются числами, предметами и явлениями, формами и образами животных, птиц или насекомых, и так далее. Особенно ярко символы проявляют себя в живописи и скульптуре.От создателей этих известных ныне произведений изобразительного искусства нас отделяют сотни лет, а порой и целые тысячелетия. Эти люди существовали в иной системе жизненных координат и верили в иных богов. Сохранившиеся с тех давних времен памятники призваны были не только радовать глаз и удивлять тонкостью исполнения, но и несли в себе зачастую определенную идею, которую современники считывали без особого труда. Мы же, получая при знакомстве с данными памятниками сугубо эстетическое удовольствие, нередко упускаем из виду их смысловое значение, не обращая внимания на говорящие детали или не понимая, что они могут подразумевать, и тем самым мы лишаем себя полноценного восприятия произведений искусства. Смыслы знаков и символов почти невозможно случайно «расшифровать», их нужно знать. И в этом вам поможет новая книга Натальи Кортуновой — известного искусствоведа, старшего научного сотрудника ГМИИ им. А.С. Пушкина, куратора ряда выставок в ГМИИ.Знаки, символы и аллегории в живописи буквально окружают нас. И часто достаточно лишь обратить на них внимание, понять, какой тайный смысл они несут, чтобы произведение искусства заиграло новыми красками!