Вторая книга Элисон Уэйр из документального цикла, посвященного великим королевам Средневековья.В этом увлекательном документальном исследовании — хроника жизни первых пяти королев могущественной королевской династии Плантагенетов, более трех веков правившей Англией и Францией: королев-крестоносцев, воительниц, королев, восставших против священных обетов и власти своего короля, прославившихся красотой или ученостью, прививавших в Англии увлечение романтической культурой Южной Европы… Королев, оказывавших заметное влияние на жизнь своей страны в те времена, когда даже супруга монарха не была свободна от жестких предписаний средневекового миропорядка, а любое значительное свершение — во благо или во вред — требовало от этих удивительных женщин необыкновенной силы духа и беспримерной решительности.Повествование охватывает период с 1154 по 1291 год, представляя читателю эпоху рыцарства и куртуазной любви, династических амбиций, конфликта между церковью и троном, баронских войн и нестихающих конфликтов между соперничающими монархами Британии и Франции; эпоху возвышенной романтики и низких политических интриг, когда был убит Томас Бекет и создана Великая хартия вольностей.

Жизнь средневековых королев Англии была насыщена событиями — любовью, интригами, предательствами, супружескими изменами и войнами. Но подробности их биографий после многих столетий умолчания изгладились из исторической памяти, а реально произошедшее в трактовке биографов последующих веков обросло легендарными деталями. Признанный мастер биографического жанра Элисон Уэйр предлагает прикоснуться к самым надежным источникам, чтобы отделить подлинную жизнь нескольких из этих выдающихся женщин от многовекового налета романтических преданий и вернуть им законное место в истории. Эта монументальная королевская сага охватывает годы от Нормандского завоевания 1066 года до 1154 года, когда на трон взошел Генрих II и его супруга Алиенора Аквитанская стала первой королевой династии Плантагенетов. Другие героини этого документального эпоса: супруга Вильгельма Завоевателя Матильда Фландрская, Матильда Шотландская, почитаемая как «матерь всех англичан», и императрица Мод, первая женщина-правительница Англии, чей сын — король Генрих II — впоследствии основал династию Плантагенетов.