Писатель и мемуарист Алексей Николаевич Вульф прожил долгую и яркую жизнь. В студенческие годы он тесно дружил с Николаем Михайловичем Языковым, через которого сблизился с Александром Сергеевичем Пушкиным. Часто приезжая в Тригорское, Вульф становился свидетелем своеобразного турнира поэтических дарований, а также непосредственным участником веселых дружеских пирушек и сердечных увлечений Являясь приятелем Пушкина, в своих записях Алексей Николаевич достаточно подробно рассказывает про его и свое окружение, про частые беседы с поэтом. Стоит отметить, что Пушкин тоже упоминает про эти беседы: «…вчера мы с Алексеем проговорили 4 часа подряд. Никогда еще не было у нас такого продолжительного разговора. Угадайте, что нас вдруг так сблизило. Скука? Сродство чувства? Не знаю». Читая записи Вульфа, можно составить достаточно подробное представление о том времени, когда жил писатель, в частности о том, чем «дышали» дворянские круги. В дневнике поднимаются и злободневные темы. Одна из них – образование. Особенно Вульфа беспокоит нравственная его сторона, которая, по мнению автора, в то время либо
совсем отсутствовала, либо данному вопросу уделялось такое ничтожное внимание, что молодое поколение начинало распускаться чуть ли не с малых лет.

В русской истории и тесно переплетенной с ней культурой «люди шестидесятых годов» противопоставлялись «людям сороковых годов». Люди сороковых – это мечтатели и романтики, ленивые вольнодумцы, сибариты, проживающие остатки наследственных имений. Люди шестидесятых – это практики и циники, вышедшие из низших сословий и вынужденные собственным трудом обеспечивать свою жизнь. Это уже не вольнодумцы – это подлинные революционеры. Татьяна Александровна Богданович описывает ту область человеческой жизни, которую невозможно игнорировать ни при каком мировоззрении, ни при каком строе. В книге «Любовь людей шестидесятых годов» она поведала историю отношений Н. Г. Чернышевского, Н. В. Шелгунова, И. М. Сеченова и П. И. Бокова со своими женами. В первой части произведения писательница намечает основную линию в решении вопросов личной жизни и личной морали революционным поколением шестидесятых годов и каждым из указанных лиц в отдельности. Во второй части подобраны материалы, дающие возможность проследить, как сложилась в действительности жизнь этих людей, построенная на последовательном проведении исповедуемых ими принципов.

Павел Васильевич Анненков (1813^1887) — русский литературный критик, историк литературы и талантливый мемуарист. Он был знаком со многими выдающимися личностями своего времени (писателями, художниками, философами, критиками, политиками и др.). Именно поэтому его воспоминания дают возможность погрузиться в литературный мир середины XIX века и проследить пути развития русской мысли.

Эту книгу знает всякий, кто решил посвятить себя искусству театра, и не только в России, но и во всем мире. Константин Сергеевич Станиславский – один из тех немногих, чье влияние на театральное искусство невозможно переоценить. Великий актер, режиссер и реформатор, а главное – Великий Учитель. «Моя жизнь в искусстве» – это не просто книга воспоминаний. Станиславский хотел написать не обычную автобиографию, а описать «последовательную, логическую и нормальную эволюцию, пережитую артистом в своем искусстве». Это попытка уяснить для самого себя свой творческий путь, определить, что влияло, формировало и развивало в Алексееве (настоящая фамилия режиссера) будущего новатора и реформатора русской сцены – Станиславского. Рассказывая о прошлом, Константин Сергеевич всеми помыслами обращен к настоящему и будущему. Дух борьбы за жизненное, правдивое искусство пронизывает каждую страницу его книги. Из своей насыщенной событиями и впечатлениями жизни Станиславский отобрал только те факты, которыепомогали раскрытию его основной творческой темы. Со страниц книги сходит человек открытый, необычайно тонко чувствующий, подчас кажущийся по-детски наивным. Но это не наивность, а та высшая степень мудрости, которая не нуждается в пространных рассуждениях и подчеркнутой многозначительности. Станиславский говорит с читателем на равных, он делится с ним своими трудностями, много и с юмором рассказывает о собственных ошибках и учит – умно, ненавязчиво, доброжелательно….

Мария Константиновна Башкирцева (1858-1884) в равной степени известна и как художница, и как автор представленного в нашей серии «Дневника». Мария родилась в Полтавской губернии. После развода родителей она вместе с матерью уезжает за границу и в это же время, в 1873 году, начинает вести на французском языке дневник — подробный, невероятно искренний, написанный без излишней застенчивости и робости, выдержанный в одной интонации и свидетельствующий в подробностях ожизни молодой девушки конца XIX столетия, ставшей художницей и умершей в 26 лет от туберкулеза. В начале ХХ века «Дневник» был очень популярен и обсуждаем, а стого момента, как вышел не менее известный «Дневник» Елизаветы Дьяконовой, сравнения и споры вокруг двух этих изданий долго не утихали. Среди поклонников литературного творчества Башкирцевой можно назвать М. Цветаеву, посвятившую ей сборник стихотворений, В. Хлебникова, В. Брюсова, писавшего о Башкирцевой: «Она — это я сам со всеми своими убеждениями и мечтами». Текст «Дневника» Марии Башкирцевой печатается без купюр по изданию товарищества М. О. Вольфа, 1901 год.

Жизнь княгини Екатерины Романовны Дашковой богата событиями даже по меркам бурного XVIII столетия. О многих из них мы узнаем из ее «Записок» – замечательного памятника русской словесности и ценнейшего исторического документа. Дашкова описывает не только факты личной биографии, но и важнейшие для страны события, вкоторых она лично принимала участие или которым была свидетелем. Одаренная государственным умом и волевым характером, Екатерина Романовна была выдающейся личностью. Она не умела молчать и не хотела скрывать своих антипатий, а потому имела врагов больше, чем друзей. «Записки» она писала, коротая одинокий век вдали от столицы. Оглядываясь на свою жизнь, Дашкова заключает, что «со своей стороны делала все доброе по силам своим»: «Я исполнила свой долг так, как в состоянии была понять его. С честным сердцем и чистыми намерениями я вынесла много сокрушительных ударов, и, если бы не поддерживала меня безупречная совесть, я, конечно, пала бы под ними».

В книге публикуются дневниковые записи Ивана Ивановича Шитца периода 1928–1931 годов. Их автор — историк, педагог, краевед, переводчик, который изо дня в день, на основании личных наблюдений, объективных фактов, чтения газет и зловещих слухов скрупулезно воспроизводит трагические, порой смешные и страшные в своей нелепости и абсурдности черты того времени, так сильно расходящиеся с победными речами и торжествующим официозом советской власти.

Воспоминания Максима Горького – Алексея Максимовича Пешкова (1868-1936) – объединяют две эпохи – эпоху Российской империи и эпоху советской России. Время смуты отразилось в заметках Горького, которые он писал, будучи в эмиграции, так же ярко, как в мемуарных литературных портретах, — он сумел в коротких диалогах и описаниях сохранить для будущих читателей черты своих современников – людей непростых, талантливых и великих.В книгу вошли знаменитые «Заметки из дневника. Воспоминания», а также «Литературные портреты». Предисловие – Евгения Замятина.

«Главный бытописатель Москвы» — так чаще всего называют Владимира Алексеевича Гиляровского (1855-1935), писателя, поэта и одного из лучших репортеров своего времени. Однако начинал он совершенно с других профессий – не доучившись в Вологодской гимназии года, он вместе с бурлаками по Волге прошел от Костромы до Рыбинска, работал крючником в порту, истопником на заводе, табунщиком, поступил в юнкерское училище, откуда через месяц был отчислен за нарушение дисциплины, но прошел Русско-турецкую войну вольноопределяющимся, был циркачом, великолепным наездником, играл в провинциальных театрах, освоил ремесло пожарного…Его путь от бурлака до знаменитого столичного репортера был непрост и замечательно описан в книге «Мои скитания». Два цикла мемуаров «Друзья и встречи» и «Люди театра» дополняют этот сборник воспоминаний В. А. Гиляровского.

Мемуары Афанасия Афанасьевича Фета (1820–1892) представляют собой биографический источник первостепенной важности и охватывают большую часть жизни известного поэта. Фет стремился фотографически точно запечатлеть ушедший «жизненный поток», наполняя повествование повседневной обыденностью и житейскими мелочами и подробно описывая свое детство, тайну рождения, учебу, любовь, войну, путешествие в Европу, встречу с Тургеневым и многое другое. «Я не философствую, а припоминаю и рассказываю», — пояснял он.

Анна Григорьевна Достоевская, жена писателя, неутомимая помощница, преданная и терпеливая спутница, самоотверженно делившая с мужем неудачи и тревоги, радостные и счастливые дни. Достоевский был любимым писателем отца Анны Григорьевны, она и сама зачитывалась его произведениями, поэтому, когда ей, молоденькой стенографистке, предложили поработать с тем самым Достоевским, она была взволнована и обрадована. Но и подумать не могла, что этот известный литератор станет ее будущим мужем. Когда современники стали искажать облик Достоевского, рисовать его личностью фатальной, болезненно раздвоенной, угрюмым и мрачным страдальцем, Анна Григорьевна решила написать о том Федоре Михайловиче, которого знала – талантливом писателе, любящем муже и отце. Так родились ее увлекательнейшие воспоминания. Опираясь на свой дневник, она восстановила всю хронику семейной жизни, тщательно «реконструировала» быт, обстановку, распорядок дня в доме. Рассказала о литературной работе мужа, его встречахс писателями и общественными деятелями. Анна Григорьевна не скрывала, что их брак прошел испытание постоянным безденежьем, болезнью Федора Михайловича (он страдал эпилепсией), его страстью к рулетке (от которой он избавился во многом благодаря жене), потерей детей. И неизменно повторяла, что, несмотря ни на что, они прожили все годы супружества «в возможном для людей счастье на земле»…