В книгу вошли два романа Ильи Эренбурга: "Необычайные похождения Хулио Хуренито", который по праву считается вершиной творчества писателя, и "Жизнь и гибель Николая Курбова", малоизвестный советскому читателю. Эти произведения полностью без купюр в последний раз печатались в 20-е годы.

Эрнст Юнгер писал: «Война разоблачает перед нами то, что старательно прячет могила». Как точно передает эта сентенция впечатление от классической литературы Луи-Фердинанда Селина (1894-1961). Предпринятое в самом начале писательства путешествие на край ночи предопределило всю жизнь автора. За краем ночи открылись ненависть, война, смерть и прочие ингредиенты хорошо устроенной могилы. Если вы любопытны, но негодны для строевой службы, познакомьтесь с изнанкой существования хотя бы через творчество великого мизантропа Селина. Роман «Норманс» — продолжение «Феерии для другого раза». Освойте этот тромб из воплей и многоточий, старательно упрятанных могилой.

«Моя чрезвычайная одаренность в области изящных искусств дала о себе знать еще в нежном возрасте». — Так начинается автобиографическая фантасмагория Ролана Топора «Мемуары старого козла». Остроумный график и писатель, творчество которого переполнено дикими, бредовыми искажениями, свои «Мемуары» написал уже в 37-летнем возрасте, через тринадцать лет после создания, совместно с Фернандо Аррабалем и Алехандро Ходоровским, знаменитой постсюрреалистической группы «Паника». Любопытно, что в «Мемуарах» Аррабаль упоминается всего один раз, а Ходоровский и вовсе исчезает. Заканчивается история старого козла вполне по-божески: «Искусство есть радость — радость счастья. Как и счастье, оно аморально. Да здравствуют деньги! Да здравствует Авангард! Да здравствует коммунизм!»

Вниманию отечественного читателя предлагается первое русское издание романа Луи-Фердинанда Селина «Война», рукопись которого была сенсационно обнаружена летом 2021 года вместе с тремя другими рукописями Селина, считавшимися до этого момента безнадежно утраченными. «Война», безусловно, занимает центральное место в ряду этих находок. Этот роман, над которым Селин работал непосредственно после публикации «Путешествия на край ночи» (1932), восполняет важнейшую для понимания его творчества лакуну: пребывание на фронте во время Первой мировой войны, тяжелое ранение и курс длительного восстановления в военном госпитале. «Война» — единственное произведение Селина, где эти события получили полное и законченное отражение.

Жестокое время утраты иллюзий, все оттенки человеческой низости и лицемерия, гибель товарищей по оружию, обретение новых друзей в лице соседей по палате, борьба за выживание, боль, ужас, безысходность, одиночество, ненависть, секс, любовь, череда трагических событий, постоянно переходящих в фарс, злой рок и чудесное спасение глазами главного гения мировой литературы ХХ столетия. Сложно представить себе книгу более актуальную для наших дней.

Пьер Дрие ла Рошель, вероятно, единственный крупный французский писатель, открыто называвший себя фашистом. Устами одного из своих героев Дрие ла Рошель выразил собственный жизненный принцип: «во всем и всегда надо доходить до предела, до той последней черты, которая соприкасается со смертью». 15 марта 1945 года он покончил с собой, ведь «все движется в одном направлении. Все идут в ногу с жизнью, а жизнь знает, куда идет — к смерти». Дрие начинал как сюрреалист, настроенный крайне антибуржуазно, но в середине 1930-х объявил себя последователем националиста и монархиста Шарля Морраса и поддержал антикоммунистическую деятельность. Что не помешало в 1944 году стать апологетом Сталина.

«Комедия Шарлеруа» — сборник рассказов о Первой мировой войне, вдохновленных личным опытом Дрие ла Рошеля. Опытом не особо продолжительного и не особо успешного участия во всеобщей бойне. Неудивительно, что Рошель считал современную войну — войной машин, а не людей, наукой, а не искусством.

Действие романа Джеймса Парди (1914—2009) разворачивается в маленьком городке в горной глубинке штата Западная Виргиния. Главный герой Сидней Де Лейкс выходит из тюрьмы, куда он попал по обвинению в непредумышленном убийстве друга. Судьба дает Сиднею шанс начать новую жизнь: он получает работу ухаживать за молодым инвалидом Гаретом Уэйзи, страдающим странным психическим недугом. Несмотря на сложный характер Гарета Сидней вполне счастлив, однако, как начинает выясняться, все поворотные события в жизни Сиднея подобно нитям ведут к его заклятому врагу еще со школьных лет изгою общества Рою Стертеванту. Сидней знает, что они неизбежно должны сойтись лицом к лицу, потому что их темная взаимная вражда является на самом деле совсем не тем, чем кажется

Крупнейший прозаик первой половины ХХ века Анри де Монтерлан создавал книгу эссе «У фонтанов желания» в то время, которое сам он называл «годами бродяжничества». Писатель отмечал, что тогда он пережил подлинный перелом. Дерзновенный мыслитель, Монтерлан выносит на суд читателей своеобразные, порой парадоксальные рассуждения о краеугольных проблемах бытия. Автор отходит от «чисто мужской» манеры письма, отличающейся, по его мнению, определенной однобокостью, допуская в свою прозу элемент «женской чувствительности.