Автор этой книги Лев Петрович Николаев — советский врач, профессор, доктор медицинских наук, известный в мире антрополог. В годы Великой Отечественной войны он оказался в занятом немцами Харькове и провел под немецкой оккупацией почти два года. Будучи противником сталинизма и коммунистической системы, Лев Николаев встретил немцев как освободителей, но скоро увидел, что на деле представляет собой «орднунг» — новый немецкий порядок, — и, в конце концов, встал на путь борьбы с оккупантами.Дневник, который профессор Николаев вел все эти годы, впервые публикуется в полном объеме. Он содержит массу уникальных подробностей о жизни на захваченной немцами территории, а также оригинальный авторский анализ происходящих событий, оценку советской системы предвоенного и военного времени, характера войны, действий в ней обеих сторон. Не случайно, Юрий Мухин, один из самых авторитетных исследователей военной темы, дает высокую оценку дневникам Николаева в предисловии к книге.

Василь Владимирович Быков – писатель с мировым именем, известность которому принесли повести и рассказы о войне. Быков на себе испытал ее ужасы и тяготы, три года сражаясь на фронте в пехоте. Он участвовал в боях за Украину и Молдавию, освобождал от фашистов Румынию, Болгарию, Венгрию, Югославию и Австрию. Воспоминания Василя Быкова отличаются предельной точностью в деталях, бескомпромиссностью в описании неприглядных сторон войны: он показывает ее жестокую правду глазами простого пехотинца, который видит, как сражаются и гибнут его товарищи, зачастую расплачивающиеся ценой своей жизни за чужие ошибки.

Иван Фотиевич Стаднюк (1920–1994) – писатель и драматург, известен своими книгами и сценариями «Война», «Война на западном направлении», «Сердце солдата», «Служу Советскому Союзу», «Максим Перепелица», «Ключи от неба» и другими. Он был участником советско-финляндской войны в должности командира орудия, а затем прошел в качестве военного корреспондента всю Великую Отечественную войну от первого до последнего дня; трижды был ранен и стал кавалером трех орденов. В своих воспоминаниях И. Ф. Стаднюк рассказывает о том, что ему довелось повидать. «На войне ведь всякое бывало: случаи трусости, дезертирства, паникерства, побеги к противнику, мародерство, самострельство, – пишет он. – Но, может быть, написанное о войне побудит читателей пристальнее всмотреться в героическую сложность тех далеких лет. Ведь в годы войны были иные мерки жизни, иное суждение о человеческих радостях и горестях». В заключительной части книги И. Ф. Стаднюк пишет о том, почему он остался сталинистом, несмотря на неприятие определенных моментов политики Сталин.

Федор Абрамов — писатель и публицист, один из наиболее известных представителей «деревенской прозы», — ушел на фронт 22 июня 1941 года. Служил вначале пулеметчиком, а после тяжелого ранения был переведен в отдел легендарной контрразведки «Смерть шпионам! (СМЕРШ)», где прошел путь от помощника оперуполномоченного до старшего следователя. Войну он закончил в 1945 году.В своих воспоминаниях Федор Абрамов рассказывает, чем он занимался в СМЕРШе: об охоте на шпионов и диверсантов, поимке дезертиров и прочим, однако книга не только об этом. Автор показывает и оборону Ленинграда, в которой ему довелось участвовать, и тяжелые бои 1941-1942 годов на северо-западном направлении, — но, главное, пытается понять, почему советский народ заплатил такую страшную цену за Победу, откуда взялись ошибки и просчеты, которые привели к гибели миллионов людей.

Военный врач, хирург Ф. Ф. Грачев в годы войны работал в госпитале в блокадном Ленинграде и оставил уникальные воспоминания, занимающие особое место среди книг о блокаде.Мемуары Грачева предельно правдивы, в них показаны невероятные условия, в которых жили и работали люди в осажденном Ленинграде. Особое место уделяется деятельности самого госпиталя, проблемам не только медицинского, но и сугубо житейского характера, часто имеющим критическое значение в обстановке страшного голода, бомбежек, артобстрелов.Через раненых автор книги показывает целую галерею защитников Ленинграда — солдат, офицеров, моряков, добровольцев из числа ученых, студентов, литераторов. Примечательно, что именно в этом госпитале лечился после ранения знаменитый впоследствии советский писатель Федор Абрамов.

Булат Окуджава, российский поэт, бард, прозаик и сценарист, окончил школу в 1941 году накануне Великой Отечественной войны. Как и многие его сверстники, он сразу же начал проситься на фронт, и вскоре был определен в минометный дивизион. В тяжелейших боях 1942 года Окуджава был тяжело ранен; за боевые заслуги награжден медалью «За оборону Кавказа» и орденом Отечественной войны I степени. В своих автобиографических повестях Булат Окуджава показал трагическую судьбу юношей предвоенного поколения, со школьной скамьи попавших под смертельный огонь врага. В этих произведениях война показана именно такой, какой ее увидели вчерашние школьники, чьи представления о ней порой далеко расходились с реальностью.

Игорь Васильевич Бестужев-Лада – известный советский и российский историк, социолог и футуролог, автор нескольких десятков монографий и брошюр, свыше двух тысяч статей в периодических изданиях. В годы войны он был подростком, пережил эвакуацию, работал на военном заводе; в конце войны вернулся в Москву, где видел многое такое, о чём показано в знаменитом фильме «Место встречи изменить нельзя». Автор рассказывает о героических и тёмных сторонах военного времени – о самоотверженном труде и преступности в тылу, о полные лишения жизни простых граждан и далеко не бедной жизни номенклатуры, о странных, иной раз, решениях партийного и советского руководства. Его воспоминания об этих годах интересны тем, что обостренное восприятие подростка сочетается здесь с глубокими раздумьями человека, прожившего долгую жизнь и многое познавшего.

«Да, надо признать, ему не чужды были старые, смешные ныне предрассудки: любовь к родине, сознание живого долга перед ней и чувства личной чести. И еще старомоднее было то, что он по этим трем пунктам всегда готов был заплатить собственной жизнью» – так писал Куприн о Николае Гумилёве. Когда Россия вступила в Первую мировую войну, поэт не мог остаться в стороне и пошел на фронт добровольцем. Испытание войной Гумилёв выдержал с честью. И хотя ему не суждено было узнать радость победы, очередную битву с самим собой он выиграл. Но важнее всего, что среди крови, грязи, жестокости и ненависти Николай Степанович остался рыцарем, верным старым предрассудкам. Он был одним из немногих, кто умел войну поэтизировать, и едва ли не единственным литератором Серебряного века, оставившим столь подробный и честный рассказ о своей службе в воюющей армии. Его «Записки кавалериста» печатались в газетах в 1915-1916 годах и вызвали большой интерес у читающей публики. В этой книге с помощью различных текстов и документов полностью воссоздан боевой путь поэта с первых дней войны и до Брестского мира.

Дмитрий Сергеевич Лихачев – всемирно известный ученый: филолог, культуролог, искусствовед, автор около 500 научных и 600 публицистических трудов; Председатель правления Российского (Советского до 1991 года) фонда культуры. В годы Великой Отечественной войны он находился в осажденном гитлеровцами Ленинграде, где видел все ужасы блокады. В своих воспоминаниях он пишет об этом; подробности жизни «блокадников», усилия по обороне города показаны на фоне общих раздумий о морально-нравственном состоянии людей в этих тяжелейших условиях, о войне, о политическом и общественном строе СССР и Германии, о причинах мирового конфликта.

Борис Львович Васильев – классик советской литературы, по произведениям которого были поставлены фильмы «Офицеры»,»А зори здесь тихие», «Завтра была война» и многие другие. В годы Великой Отечественной войны Борис Васильев ушел на фронт добровольцем, затем окончил пулеметную школу и сражался в составе 3-й гвардейской воздушно-десантной дивизии.Главное место в его воспоминаниях занимает рассказ о боях в немецком окружении, куда Борис Васильев попал летом 1941 года. Почти три месяца выходил он к своим, проделав долгий путь от Смоленска до Москвы. Здесь было все: страшные картины войны, гибель товарищей, голод, постоянная угроза смерти или плена. Недаром позже, когда Б. Васильев уже служил в десанте, к нему было особое отношение как к «окруженцу 1941 года».Помимо военных событий, в книге рассказывается об эпохе Сталина, о влиянии войны на советское общество и о жизни фронтовиков в послевоенное время.

Николай Михайлович Амосов — врач с мировым именем, известный своими операциями на сердце и уникальными методами продления жизни. В первый же день Великой Отечественной войны он добровольцем пошел в армию и был назначен хирургом в полевой госпиталь. В невероятно трудных условиях врачи спасали раненых в битвах под Москвой и Сталинградом, на Украине, в Венгрии, в Германии, а затем были еще направлены на Дальний Восток и участвовали в войне с Японией.В своей книге Н.М. Амосов показывает войну так, как она виделась глазами врачей. Страдания, мужество, грязь и кровь; трагические, а иногда комические стороны войны представлены неразрывно, как это и было в действительности. Мемуары полны глубоких размышлений о времени Сталина, о сущности сталинизма, о советской системе в целом, о ее трансформации вплоть до полного краха в ходе «перестройки».

Александр Михайлович Василевский (1895–1977), выходец из семьи священника, более пятидесяти лет служил в армии: он прошел Первую мировую войну, где получил чин штабс-капитана и был награжден орденами, затем Гражданскую войну, а перед Великой Отечественной был направлен в Генеральный штаб РККА, начальником которого стал впоследствии. Для военачальника времен Великой Отечественной войны Василевский был обладателем мягкого, справедливого стиля общения с подчиненными, который начал вырабатывать еще во время Первой мировой войны. Это не мешало ему эффективно руководить Генеральным штабом и принимать деятельное участие в разработке и осуществлении практически всех крупных операций на советско-германском фронте. В своих мемуарах он рассказывает об этих операциях, а также особенностях работы Генштаба в военные годы. Особое внимание он уделяет методам руководства И.В. Сталина и приводит характерные эпизоды периода войны.

Виктор Петрович Астафьев — один из самых известных советских и российских писателей, лауреат двух Государственных премий СССР и трех Государственных премий России. Особое место в его творчестве занимала Великая Отечественная война, в которой он сам участвовал. На фронт он пошел добровольцем, служил шофером, артиллеристом, разведчиком, связистом, пока в 1944 году не получил тяжелое ранение.В своей книге В.П. Астафьев пишет о войне так, как это не принято в официозных произведениях. Это взгляд из окопов, где были смерть, кровь и грязь, адская работа на грани человеческих возможностей. В этих воспоминаниях мало героического, это суровая и горькая исповедь солдата-фронтовика.

Освобождение Белоруссии – одна из самых выдающихся наступательных операций Великой Отечественной войны. Подготовленная в обстановке строжайшей секретности, она позволила советским войскам за неполный месяц освободить белорусские земли от немецко-фашистских войск. О том, как это было, рассказывают участники Белорусской операции (операции «Багратион») – крупные военачальники. В их числе – маршалы Советского Союза Г.К. Жуков, А.М. Василевский, К.К. Рокоссовский, генералы П.И. Батов, А.П. Белобородов и другие. В книге отражен процесс разработки Белорусской операции, ее осуществление, действия армейских частей и соединений.

Сегодня всей России известно слово «военкор». Их талант, самоотверженность и бесстрашие вызывают восхищение. В этой книге впервые собраны статьи и репортажи военкоров Великой Отечественной – лучших журналистов в истории России. Константина Симонова, Василия Гроссмана, Юрия Германа, Владимира Брагина, Леонида Соловьева, Бориса Полевого и многих других. Эти статьи создавались в окопах, под рёв артиллерии. Трудно переоценить их вклад в Великую Победу. Их статьи открывали стране героев – Зою Космодемьянскую, Александра Матросова, Александра Покрышкина, сержанта Якова Павлова… Подчас их репортажи переворачивали историю войны, получая колоссальный резонанс – на весь мир. Без этой книги Вы никогда не узнаете подлинную историю Великой Отечественной войны.