Имя Наполеона III для подавляющего большинства ассоциируется с прозвищем «Наполеон Малый» и воспринимается как пародийная копия своего дяди — императора Наполеона I. Но история часто несправедлива. По отношению к первому президенту Французской республики и последнему императору французов эта истина прявилась в полной мере.Современная Италия и Румыния, туристическая Мекка — Париж, инженерное чудо — Суэцкий канал, основы социального законодательства и многое другое — наследие эпохи правления Наполеона III.Эта книга — первая на русском языке подробная биография одной из самых интересных и влиятельных личностей мировой истории, деятельность которой несколько десятилетий определяла жизнь народов Европы и мира.

Одаренный ребенок, щедро раздающий свой талант, мощный мотор, когда дело касается работы, и дарящий тепло конвектор в жизни, художник, превращающий окружающую действительность в 3D-рисунки в своих блокнотах, дадаист-самоучка, Готье обладает, по словам Карла Лагерфельда, «видением и прозорливостью». Жан-Поль — это цунами, полностью преобразившее французский ландшафт: сначала он переписал грамматику pret-a-porter, а потом словарь haute couture. За последние двадцать лет только двум французам удалось покорить американский рынок — Кристиану Лакруа и Жан-Полю Готье. Но этот подвиг его не особо волнует. Авангардист, нечаянно ставший классиком, продолжает свой особый путь. С одной стороны, он освобождает тело и нравы, преодолевая все запреты, с другой — потуже зашнуровывает бабушкин корсет.