Рим, 42 год от Рождества Христова. Придя в гости к куртизанке Коринне, сенатор Публий Аврелий Стаций обнаруживает ее мертвой с кинжалом в груди. Кто мог желать смерти девушки? Аврелий начинает интересоваться окружением Коринны, и постепенно круг подозреваемых растет.Но неизвестный преступник ловко подставляет сенатора, и неожиданно в убийстве обвиняют самого Аврелия! У него есть только один день, чтобы доказать свою невиновность и найти настоящего убийцу.

Две дочери Ритора Арриания — близняшки Камилла и Лучилла, похожи как две капли воды. Только ближайшие служанки, да старенькая бабушка знают о единственном различии: шраме на бедре, последствии случайной травмы, о которой не говорили даже отцу. И вот теперь Камилла мертва. Но действительно ли это она? Или одна сестра выдает себя за другую? Сенатору Публию Аврелию Стацию придется проявить недюжинную выдержку и использовать все свое обаяние, чтобы раскрыть тайну. А также разобраться с чередой других несчастий, которые преследуют семью почтенного Арриания.

46 год нашей эры, время правления императора Клавдия. В Риме орудует опасный убийца. Все преступления совершаются во время грозы, а жертвам бритвой перерезают горло. Убитые тоже чем-то схожи между собой — это молодые белокурые красавцы-мужчины, но при этом — рабы. А жизнь раба в среде римских патрициев не стоит и ломаного сестерция… Но сенатор Публий Аврелий Стаций, как всегда, идет наперекор мнению большинства. Он решает восстановить справедливость и найти преступника. На этом пути ему придется примерять на себя самые разные роли — от библиофила-книгочея до завсегдатая публичного дома, от обольстителя женских сердец до жалкого истопника в дешевой общественной бане.

Сенат, воздавая должное уму и способностям Публия Аврелия Стация, поручает ему расследовать убийство Антония Феликса. Или же… возможное покушение на собственную жизнь. Дело в том, что преступник настиг Антония, когда тот выходил из паланкина сенатора, одетый в его роскошный плащ. Свидетели утверждают, что убийца назвал имя Аврелия, прежде чем скрыться. Кто же был намеченной жертвой — Аврелий или Антоний?А дальше беды вдруг начинают сыпаться как из рога изобилия. Старинный приятель патриция грозится подать на него в суд, обвиняя в смерти своего отца и порочной связи с матерью. А одна вдовствующая матрона твёрдо решила женить на себе свободолюбивого Стация. И вот, желая избегнуть всех опасностей разом, Публий Аврелий переодевается простолюдином и начинает расследование на самых глухих и опасных улочках Рима.