Теодор Драйзер известен прежде всего как романист. Известность к нему пришла с первым же романом — «Сестра Керри» (1900), и в дальнейшем, с выходом новых произведений («Дженни Герхардт», «Финансист», «Американская трагедия», «Оплот» и др.), успех только упрочился. В 1930 году Драйзер был выдвинут на Нобелевскую премию. Его творчество отличает смелость изображения, знание человеческой природы, острота жизненных ситуаций и неизменный гуманистический пафос. Помимо романов, Драйзер выпустил несколько сборников рассказов, и новеллистика составляет важнейшую часть наследия писателя. «Цепи» (1927) — один из его авторских сборников. Многие из сюжетов можно назвать эскизами к романам, однако в рассказах Драйзер в большей мере сосредоточен на внутренних переживаниях своих героев: часто повествование разворачивается как внутренний монолог. Кто-то из персонажей Драйзера отчаянно пытается вырваться из нищеты и ради этого готов пойти на любые жертвы, а кто-то достиг богатства и высокого общественного статуса, но не чувствует себя счастливым. «Цепи» — это трагедии отдельных людей и вместе с тем поучительные истории о бренности мирских благ. Большинство рассказов публикуется в новых переводах.

«За правое дело» (1943–1952, опубл. 1952) – первая часть «сталинградской» дилогии Василия Гроссмана, более известной читателю по второму ее роману, «Жизнь и судьба» (1950–1959, опубл. 1980), который принес автору мировую славу. Выросшая из реального фронтового опыта Гроссмана – военного корреспондента газеты «Красная звезда», лично участвовавшего в боях на передовой линии обороны Сталинграда, – эта книга по выходе в свет подверглась разгромной критике в партийных кругах, которая превратилась в настоящую травлю писателя и предопределила трудную издательскую судьбу второй части дилогии. Сегодня этот роман, запечатлевший боль и потери первых лет войны, стоит в одном ряду с лучшими образцами отечественной прозы, исполненными «окопной правды» о великой битве, – такими как «Дни и ночи» и «Живые и мертвые» К. Симонова, «В окопах Сталинграда» В. Некрасова, «Горячий снег» Ю. Бондарева. Гроссман создал книгу, выдержанную в эпической традиции Льва Толстого: за жизненными историями десятков людей – от простого солдата и рабочего до академика и полководца, – ощущается могучее дыхание большой Истории, навсегда изменившей миллионы человеческих судеб.

Николай Рубцов — один из самых известных лирических поэтов второй половины ХХ века. Особая, своего рода музыкальная прелесть его стихотворений была неоднократно отмечена современниками. Возможно, именно благодаря этой музыкальности многие стихи Рубцова стали известными песнями («Я буду долго гнать велосипед…», «В минуты музыки печальной…», «В горнице моей светло..» и другие). Поэзия Рубцова отличается искренностью, чувством любви к России, богатством и разнообразием стихотворных форм. Недаром в предисловии к первой своей книжке Рубцов писал: «В жизни и поэзии — не переношу спокойно любую фальшь, если ее чувствую».В настоящее издание вошли все самые знаменитые стихотворения Николая Рубцова.

Михаил Юрьевич Лермонтов — младший современник Пушкина и вторая после него величина в русской поэзии XIX века. В 2014 году отмечался 200-лет ний юбилей со дня рождения поэта. Судьбой ему было отпущено прожить всего 26 лет и лишь 13 лет, чтобы войти в историю мировой литературы. Творческая эволюция Лермонтова была стремительной. Преодолев романтическую ритори ку, обобщив важнейшие художественные открытия своего времени, Лермонтов по существу подвел итог золотому веку русской поэзии и открыл для нее новые горизонты.

«Старшая Эдда» — одна из самых знаменитых эпических поэм Средневековья. Значение «Старшей Эдды» огромно. Вместе с «Илиадой» и «Одиссеей» она занимает одно из почетных мест в мировой литературе. Песни о богах и героях, столь популярные в Исландии, датированы XIII веком, однако принято относить их создание к очень отдаленным временам.«Старшая Эдда» — это не только уникальный материал по мифологии и важнейший источник для познания европейской, и, в частности, скандинавской истории и литературы, но и увлекательный текст, написанный с удивительным поэтическим мастерством. В настоящем издании «Старшая Эдда» публикуется в полном переводе, с подробными комментариями и вступительной статьей.

…У известного музыканта, народного артиста СССР Полякова похищена уникальная скрипка работы Страдивари. Такова завязка романа «Визит к Минотавру» (1971), толчком к написанию которого послужила реальная история ограбления квартиры выдающегося советского скрипача Давида Ойстраха.Классический детектив? Не совсем. Роман захватывает и держит в напряжении, как и положено детективу, но вместе с тем многослоен и объединяет два временных пласта. Параллельно с рассказом о расследовании, которое ведет старший инспектор МУРа Тихонов, мы узнаём о великом мастере Страдивари и его учителе Амати, творивших в XVII–XVIII веках в Кремоне. История раскрытия громкого преступления становится поводом для размышлений о «сальерианстве», природе таланта, человеческих пороках и страстях, о Минотавре, живущем в каждом из нас.Умело выстроенная композиция, яркие жанровые зарисовки, живые диалоги, динамичная смена эпизодов и общая кинематографичность… Недаром роман лег в основу популярного телевизионного фильма (1987).

Японская поэзия — грациозная, немногословная, столь непохожая на творчество западных поэтов — явление уникальное. И многие специалисты полагают, что именно эпоха Серебряного века (конец XIX — первая половина XX века) представляет собой период наивысшего расцвета японского стиха. В настоящую антологию, подготовленную известным востоковедом и переводчиком японской поэзии Александром Долиным, вошли произведения крупнейших поэтов Серебряного века (среди которых встречаются такие прославленные писатели, как Рюноскэ Акутагава и Нацумэ Сосэки).Книгу дополняют обширные вводные статьи, воссоздающие панораму многочисленных поэтических школ и направлений Серебряного века.

Самый читаемый в мире японский писатель Юкио Мисима — звезда японской литературы XX века, великолепный знаток человеческой души, часто обращающийся в своих произведениях к темам красоты и эстетики смерти. Тетралогия «Море изобилия» по праву считается вершиной его творчества и литературным завещанием — именно после ее завершения он поставил точку и в своей жизни. Все четыре романа объединены точкой зрения главного героя и идеей реинкарнации, последовательно раскрывающейся через историю трагической любви, идеалистического самопожертвования, мистической одержимости и, наконец, крушения иллюзий. «Падение ангела» — кульминация тетралогии и завершающий аккорд в истории о жертвенной преданности, а еще — пронзительное переосмысление новой жизни и скорбь Мисимы по Японии, потерянной навсегда. Отошедший от дел адвокат Хонда, старый и одинокий, встречает шестнадцатилетнего юношу, в котором вновь видит перерождение своего старого друга…. В удобном карманном формате — легко взять с собой в транспорт или поездку!Издательство «Азбука» выпускает мировую и российскую классику, современную литературу, детективы, триллеры, фэнтези и фантастику, приключения, историческую прозу, прикладную литературу (нон-фикшен).Ассортимент наших книг разнообразен и включает произведения выдающихся отечественных и зарубежных авторов, таких как Федор Достоевский, Лев Толстой, Эмиль Золя, Чарльз Диккенс, а также менее известных авторов и редкие книги.Нас отличает внимание к качеству издания, особенно к переводу, бумаге, оформлению обложек, иллюстрациям известных художников, поэтому наши книжные серии, особенно такие известные, как «Большие книги», «Звезды новой фантастики», «Большой роман», «Азбука-классика», BigBook, «живут» десятилетиями и становятся объектами коллекционирования для эстетов.Издания в твердом переплете — прекрасный выбор для домашней библиотеки, а книги в мягком переплете очень удобно брать с собой. Наши книги станут отличным подарком как для мужчин, так и для женщин, в том числе благодаря дополнительным, украшающим издания элементам, таким как ленточка ляссе, закрашенный обрез, покрытие из фольги и УФ-лака, суперобложка и приятная пленка «лён». Настоящие произведения искусства!

Роман между пятнадцатилетним подростком из профессорской семьи и зрелой женщиной, спасшей его однажды на улице, вспыхивает так же быстро, как обрывается, когда та бесследно исчезает. Восемь лет спустя он встречает ее снова — на судебном процессе против бывших надзирательниц женского концлагеря. Но это не единственная тайна, которая открывается герою Шлинка по мере того, как он предается воспоминаниям…Смесь чувственной истории о первой любви и моральных дилемм, «Чтец» — это попытка осмыслить и принять военное прошлое Германии и понять, как двигаться дальше. Бернхард Шлинк поднимает сложные вопросы войны, геноцида и собственного достоинства с пронзительной честностью. Роман был экранизирован и переведен на 39 языков. В удобном карманном формате — легко взять с собой в транспорт или поездку.Издательство «Азбука» выпускает мировую и российскую классику, современную литературу, детективы, триллеры, фэнтези и фантастику, приключения, историческую прозу, прикладную литературу (нон-фикшен).Ассортимент наших книг разнообразен и включает произведения выдающихся отечественных и зарубежных авторов, таких как Федор Достоевский, Лев Толстой, Эмиль Золя, Чарльз Диккенс, а также менее известных авторов и редкие книги.Нас отличает внимание к качеству издания, особенно к переводу, бумаге, оформлению обложек, иллюстрациям известных художников, поэтому наши книжные серии, особенно такие известные, как «Большие книги», «Звезды новой фантастики», «Большой роман», «Азбука-классика», BigBook, «живут» десятилетиями и становятся объектами коллекционирования для эстетов.Издания в твердом переплете — прекрасный выбор для домашней библиотеки, а книги в мягком переплете очень удобно брать с собой. Наши книги станут отличным подарком как для мужчин, так и для женщин, в том числе благодаря дополнительным, украшающим издания элементам, таким как ленточка ляссе, закрашенный обрез, покрытие из фольги и УФ-лака, суперобложка и приятная пленка «лён». Настоящие произведения искусства!

Булат Окуджава – поэт, создатель «Веселого барабанщика», «Полночного троллейбуса», «Сентиментального марша», «Часовых любви», «Капель Датского короля», «Живописцев», «Арбатского романса» и множества других песен и стихов, не нуждается в представлении. Менее известен Окуджава-прозаик, автор исторических романов «Бедный Авросимов», «Путешествие дилетантов», «Свидание с Бонапартом», повестей «Будь здоров, школяр», «Похождения Шипова, или Старинный водевиль», «Приключения секретного баптиста», биографической книги «Упраздненный театр», удостоенной в 1994 г. премии «Русский Букер». «Путешествие дилетантов» (1971–1977, опубл. 1976–1978) – пропущенная сквозь призму художественного вымысла подлинная история трагической любви князя Сергея Трубецкого (в книге он носит фамилию Мятлев) и Лавинии Жадимировской (в романе Ладимировской). Скандальная связь влюбленных и их побег на Кавказ становятся вызовом общественным устоям, примером пассивного, но непреклонного сопротивления деспотизму повседневности, а их судьба после поимки – образцом верности своим чувствам, которая преодолевает все враждебные обстоятельства и актуальна для современности не меньше, чем для николаевской эпохи.

Повести и рассказы знаменитого канадско-американского писателя, художника и натуралиста Эрнеста Сетона-Томпсона хорошо знакомы многим поколениям читателей во всем мире. В его историях выразительные, полные метких и точных наблюдений картины природы сочетаются с яркими, увлекательными, подчас драматичными сюжетами. В настоящее издание вошла знаменитая повесть Сетона-Томпсона «Маленькие дикари», которая рассказывает о приключениях мальчишек на лесных фермах в Канаде. Увлеченно играя в индейцев, дети открывают для себя удивительный мир родной природы. В книгу также включены повести «Монарх, огромный медведь из Таллака» и «Билли — пес, показавший себя молодцом» в новых переводах, а также, впервые на русском, забавный и увлекательный авторский сборник коротких рассказов, стихов и басен «Лесные сказки и истории».

В 1932 году английский писатель Джон Голсуорси был удостоен Нобелевской премии «за высокое искусство повествования, вершиной которого является „Сага о Форсайтах“». Этот знаменитый цикл входит в обширные «Хроники Форсайтов», воссоздающие несколько десятилетий истории одной семьи и открывающие мир, скрытый за красивой ширмой успеха: мир потаенных страстей, сломанных судеб, несостоявшегося счастья, безнадежной любви и трагического одиночества. В настоящем издании представлены произведения из «Хроник Форсайтов», созданные Голсуорси в малой форме: впервые на русском в полном виде авторский сборник рассказов «На Форсайтской Бирже», в котором собраны истории из жизни Форсайтов разных поколений, и повесть «Спасение Форсайта», представленная в новом переводе, первое произведение из «Хроник», давшее рождение знаменитой саге.

В романе литературный отец знаменитого капитана Алатристе погружает нас в смутные предреволюционные времена французской истории конца XVIII века. Старый мир рушится, тюрьмы Франции переполнены, жгут книги, усиливается террор. И на этом тревожном фоне дон Эрмохенес Молина, академик, переводчик Вергилия, и товарищ его, отставной командир бригады морских пехотинцев дон Педро Сарате, по заданию Испанской Королевской академии отправляются в Париж в поисках первого издания опальной Энциклопедии Дидро и Д’Аламбера, которую Святая инквизиция включила в свой «Индекс запрещенных книг». Экспедиция двух испанцев в любой момент может обернуться их гибелью, потому что за книжной редкостью охотятся не они одни…

Имя Джамбаттисты Базиле (1566–1632), автора «Сказки сказок», совсем недавно стало известно русскоязычному читателю, и тем не менее ему неплохо знакомы истории Базиле — в переложении Шарля Перро, Карло Гоцци и братьев Гримм. У автора-неаполитанца, однако, эти бродячие сюжеты нередко обретают совсем неожиданную окраску: у него и Золушка в состоянии дать достойный отпор мачехе, и Спящая красавица после пробуждения ведет себя далеко не лучшим образом… Фривольные и даже жестокие сюжеты, вмешательство фей и орков, герои, которые не лезут за словом в карман, горячность юности и уныние старости, назидания и приключения — все это вместилось в пятидневный сказочный марафон, в пятьдесят занимательных и поучительных историй (отсюда и еще одно название книги — «Пентамерон», «пятидневник»).

Густав Майринк — австрийский писатель, автор романов и рассказов в жанре «магического реализма». Широкую известность ему принес роман «Голем». Постепенно Майринк перешел от фантастического к мистическому, он начал выстраивать свой художественный мир исключительно во внутренней реальности сознания. Таков его роман «Белый Доминиканец», посвященный странствиям человеческого «я». Многие критики и литературоведы полагают, что «Белый Доминиканец» — лучший роман Майринка, в котором ему удалось перенести действие во внутренний мир человека и при этом рассказать захватывающую историю. Проза Майринка, эзотерическая, таинственная, герметическая, связанная с оккультным знанием, а еще — лаконичная, чуждая манерности и «красивостей», и сегодня, в начале XXI века, пользуется успехом у читателей. В настоящее издание включены также рассказы Г. Майринка, и среди них «Фиолетовая смерть», «Мудрость брахманов», «Доктор Ледерер», «G. M.».

«Ярмарка Тщеславия» — не только самый известный роман викторианского писателя Уильяма Теккерея, но и одно из самых читаемых произведений во всем мире. На страницах этой книги развертывается широкая панорама жизни Англии первой половины XIX века. Длинной вереницей проходят перед читателем люди разных социальных кругов: дельцы, аристократы, чиновники, члены парламента, помещики, военные, дипломаты, гувернантки, лакеи. Все они живут по законам «ярмарки», где все продается и все покупается, где всем правит успех и богатство. Следить за тем, как их судьбы переплетаются между собой, образовывая причудливые узоры и картины, — чрезвычайно увлекательно.

Неоконченная шахматная партия на картине фламандского художника и загадочная надпись, обнаруженная на ней под слоем краски, становятся ключом в расследовании жестоких убийств, которые происходят в наши дни. Каждый из героев романа превращается в шахматную фигуру, которая участвует в развернувшейся вокруг дьявольской игре. И безмолвная драма, отраженная в картине, получает странное продолжение спустя несколько веков. Живопись и математика, логика и история ставятся в романе на службу точному, идеально проработанному сюжету из мира коллекционеров и антикваров. Действие уводит героев в прошлое и заставляет обнаружить, что время не властно над человеческими страстями. И, в отличие от шахмат, в реальности «ничто не бывает только черным или белым»: добро легко обращается в зло, а жертва в палача.

Гальфрид Монмутский — английский священник, историк и писатель, чьи сочинения в Средние века были широко известны как на родине автора, так и во всей Европе и, разойдясь во множестве списков, переложений и подражаний, оказали значительное влияние на западную словесность и художественную культуру последующих столетий. Его главные произведения — написанные на латыни прозаическая хроника «История бриттов» (ок. 1137 г.) и поэма «Жизнь Мерлина» (между 1148 и 1150 гг.) — подарили мировой литературе и искусству сюжет о короле Лире и трех его дочерях, образ волшебника Мерлина, прорицателя и наставника короля Артура, и, конечно, первый подробный рассказ о деяниях самого Артура, полулегендарного вождя бриттов, популярнейшего героя валлийских преданий и позднейших стихотворных и прозаических романов о рыцарях Круглого стола. Кретьен де Труа и Томас Мэлори, Рафаэль Холиншед и Уильям Шекспир, Роджер Ланселин Грин и Мэри Стюарт немало обязаны сочинениям Гальфрида, в которых недостаток достоверности щедро компенсируется занимательностью повествования, разнообразием стилистической манеры, смелостью и оригинальностью авторской фантазии.

Жан-Мишель Генассия — писатель, стремительно набравший популярность в последние годы, автор романов «Клуб неисправимых оптимистов», «Удивительная жизнь Эрнесто Че», «Обмани-Cмерть» и др. Французские критики назвали его книгу «Клуб неисправимых оптимистов» великой, а французские лицеисты вручили автору Гонкуровскую премию.Герою романа двенадцать лет. Это Париж начала шестидесятых. И это пресловутый переходный возраст, когда все — школа, общение с родителями и вообще жизнь — дается трудно. Мишель Марини ничем не отличается от сверстников, кроме увлечения фотографией и самозабвенной любви к чтению. А еще у него есть тайное убежище — это задняя комнатка парижского бистро. Там странные люди, бежавшие из стран, отделенных от свободного мира железным занавесом, спорят, тоскуют, играют в шахматы в ожидании, когда решится их судьба. Удивительно, но именно здесь, в этой комнатке, прозванной Клубом неисправимых оптимистов, скрещиваются силовые линии эпохи

Квинт Гораций Флакк – величайший поэт Древнего Рима, имя которого, наряду с именами Вергилия и Овидия, знаменует расцвет «золотого века» римской поэзии. Его творчество не утратило значения и в Новое время. В числе любимых поэтов называл Горация Александр Пушкин, а знаменитый пушкинский «Памятник» был написан по мотивам известной оды Горация. К римскому автору обращались и другие русские поэты: Ломоносов, Державин, Майков, Фет, Тютчев, Анненский, Брюсов, Пастернак… В настоящем издании представлено полное собрание сочинений Горация: оды, эподы, сатиры и послания, переведенные размерами латинского подлинника. Это дает возможность читателю максимально приблизиться к оригинальному звучанию стихов Горация и освоиться с приемами его поэтической техники, со сложными ритмами и прихотливыми изгибами мысли, с тем, что античность называла «наука поэзии». Издание включает подробные примечания и статью Михаила Гаспарова, а также дополнено разделом «Оды Горация в переводах русских поэтов».

Константин Симонов (1915–1979) — русский советский писатель, поэт, драматург, общественный деятель. Но профессией, определившей его место в российской истории и литературе, стала работа военного корреспондента на полях сражений Великой Отечественной войны. Война стала главным событием в жизни Константина Симонова, как и в жизни многих людей его поколения. И памятью о ней пронизано все его творчество. «Двадцать дней без войны» — повесть, основное действие которой проходит далеко от линии фронта. Но тем острее ощущается дыхание войны, опалившее огромную страну. Повесть легла в основу сценария одноименного фильма, снятого Алексеем Германом в 1976 году и вошедшего в золотой фонд советского кинематографа. В настоящее издание включены также стихотворения Константина Симонова разных лет.

Халил Джибран (1883–1931) — выдающийся ливанский и американский писатель, художник, философ и поэт, автор удивительной книги «Пророк», благодаря которой он стал самым популярным арабским писателем в мире. Это короткое и вместе с тем масштабное произведение, созданное в виде притчи, охватывает все важнейшие формы жизни человека и находит путь к сердцу каждого читателя, независимо от возраста, национальности или вероисповедания. Создав замечательной красоты поэтический эпос о проповедях Альмустафы, пророка Нового времени, призывающего людей к обретению духовной свободы и высшей гармонии, Халил Джибран обеспечил себе литературное бессмертие и славу одного из величайших эзотерических авторов двадцатого века.

Главный персонаж великого романа Р. Музиля «Человек без свойств» Ульрих, столкнувшись с «невероятным одиночеством человека в пустыне мелочей», старается отгородиться от блеска и нищеты внешнего мира с помощью своего «я». Повесть о его жизни может быть прочитана как кропотливое исследование современной человеческой души, не утратившей способности мечтать и наделять мир неопределенной, но многозначительной целью. Подобно другой великой книге, джойсовскому «Улиссу», «Человек без свойств» остается вызовом Писателя Читателю, ответить на который обязан каждый ценитель подлинной Литературы.

Эрнест Хемингуэй (1899–1961) — знаменитый американский писатель, лауреат Пулицеровской и Нобелевской премий, автор таких книг, как «Фиеста», «Прощай, оружие!», «Старик и море» и многих, многих других. Особое обаяние Хемингуэя заключено в той цельности, где воедино сплавлены литературный стиль и жизненный облик, характер самого писателя. О чем бы он ни писал — о войне и любви, о море и рыбной ловле, о корриде и боксерах, о зеленых холмах Африки или о Париже, — печать его личности ложится на страницы с такой мужественной силой и четкостью, что спутать прозу Хемингуэя с чьей-либо еще невозможно.Первый роман Эрнеста Хемингуэя «Фиеста» («И восходит солнце»), принесший автору широкую известность (в 1983 году газета «Нью-Йорк таймс» сообщила, что роман был непрерывно в печати с момента публикации и является одним из самых переводимых американских романов), основан на реальных событиях. Герои романа (принадлежащие к так называемому «потерянному поколению»), вернувшиеся с Первой мировой войны, стремятся уйти от тягостных воспоминаний и забыться в легкой парижской жизни. Они испытывают постоянную жажду новых переживаний и голод по сердечному человеческому общению. А почувствовать себя обновленными, полнокровно живыми они могут лишь в те редкие минуты, которые дарует им самозабвенная любовь и дружба.

Аннотация к книге «В сиреневом саду» Олкотт Л. М.:Луиза Мэй Олкотт — американская писательница, автор знаменитого романа «Маленькие женщины», который принес ей мировую славу и любовь читателей. До сих пор книга остается одним из самых значимых произведений американской литературы. В своем позднем романе «В сиреневом саду» (1878) Олкотт рассказывает историю двенадцатилетнего мальчика по имени Бен и его верного пса Санчо, убежавших из цирка и после долгих скитаний нашедших новый дом в дружной, веселой семье. Как и в прочих книгах Олкотт, маленьким героям придется преодолеть множество трудностей, научиться терпению и прощению, и в этом им помогут искренняя любовь, дружба, отвага и вера. В настоящем издании роман представлен в новом переводе Антона Иванова и Анны Устиновой. Читать дальше…

Аннотация к книге «Чаша жизни» Бунин И. А.:Иван Алексеевич Бунин — первый русский лауреат Нобелевской премии по литературе, поэт и прозаик, который при жизни стал классиком. Его небольшие новеллы сравнивали со стихотворениями в прозе, и не случайно в бунинских сборниках повести и рассказы часто печатались вместе со стихами. «Поэтический язык должен приближаться к простоте и естественности разговорной речи, — писал Бунин, — а прозаическому слогу должна быть свойственна музыкальность и гибкость стиха». Кроме того, многим рассказам Бунина присуще лирико-философское звучание, которое определяет и его поэтическое творчество. Вглядываясь в узоры судьбы, глубины памяти и прошлого, картины природы, в светлые и темные стороны человеческой души, Бунин пытается выразить в творчестве хрупкую прелесть и красоту жизни, уловить странную, бесконечную текучесть времени, прикоснуться к тайнам смерти и бессмертия.В настоящем издании представлены рассказы Бунина, написанные в разные годы. Читать дальше…

Элизабет Гаскелл (1810–1865) ― одна из самых известных «литературных леди» викторианской Англии, автор романов «Крэнфорд», «Север и Юг», «Жены и дочери». Последний остался незавершенным из-за внезапной смерти автора; заключительную часть романа дописал журналист и литератор Ф. Гринвуд, опираясь на указания самой писательницы относительно сюжета и развязки. Роман признан вершиной творчества Гаскелл. По определению Генри Джеймса, в нем «минимум головы», холодной игры ума и рассудочности, поэтому он и вызывает «сочувственный отклик у всех без исключения». Искрометный юмор и беззлобная ирония, которыми пронизана каждая страница, выписаны с тончайшей стилистической виртуозностью. Перед нами панорама типичного английского провинциального городка расцвета Викторианской эпохи со всеми его комичными персонажами и нелепыми условностями, уютными чаепитиями и приемами в графском поместье, браками по расчету и муками неразделенной любви. Перед нами ― панорама человеческих чувств, заключенная в двойную рамку строгой викторианской добродетели и бесконечной веры автора в торжество добра.

Впервые на русском (не считая архаичных и сокращенных переводов XIX века) — один из главных романов британского классика, современная популярность которого в англоязычном мире может сравниться разве что со славой Джейн Остин и Чарльза Диккенса. «Троллоп убивает меня своим мастерством», — писал в дневнике Лев Толстой. В Лондон из Парижа прибывает Огастес Мельмотт, эсквайр, владелец огромного, по слухам, состояния, способный «покупкой и продажей акций вознести или погубить любую компанию», а то и по своему усмотрению поднять или уронить котировку национальной валюты; прошлое финансиста окутано тайной, но говорят, «якобы он построил железную дорогу через всю Россию, снабжал армию южан во время Войны Севера и Юга, поставлял оружие Австрии и как-то раз скупил все железо в Англии». Он приобретает особняк на Гровенор-сквер и пытается купить поместье Пикеринг-Парк в Сассексе, становится председателем совета директоров крупной компании, сулящей вкладчикам сказочные прибыли, и баллотируется в парламент. Вокруг него вьются сонмы праздных аристократов, алчных нуворишей и хитроумных вдовушек, руки его дочери добиваются самые завидные женихи империи — но насколько прочно основание его успеха?.. Роман неоднократно адаптировался для телевидения и радио; наиболее известен мини-сериал Би-би-си 2001 г. (на российском телевидении получивший название «Дороги, которые мы выбираем») в постановке Дэвида Йейтса (впоследствии прославившегося четырьмя фильмами о Гарри Поттере и всеми фильмами о «фантастических тварях»). Главную роль исполнил Дэвид Суше, всемирно известный как Эркюль Пуаро в сериале «Пуаро Агаты Кристи» (1989–2013).