«Дух викингов» — новая книга Дэниела МакКоя, создателя популярного американского сайта «Скандинавская мифология для умных людей», является введением в скандинавскую мифологию. Написанная по научным стандартам, но простым и ясным языком, книга легко читается. В нее вошли пересказы около 40 эпических историй, саг, отражающих таинственную религию викингов, неотъемлемой частью которой были мифы.Что понимали викинги под словом «судьба», как представляли загробную жизнь, какой у них был моральный кодекс, каким образом они исповедали свою религию, на эти и многие другие вопросы автор отвечает в «Духе викингов», открывая для нас неизведанный загадочный мир легендарных северных племен.Издание органично дополняет предисловие антрополога, одного из авторов бестселлера «Страдающее Средневековье» Сергея Зотова.

Читатель всегда воспринимает классические тексты как данность, как будто та форма, в которой они возникли, — единственно возможная. Я предлагаю читателю задаться интересным вопросом — зачем была написана «Божественная Комедия» Данте? Почему она обрела именно такую форму? К какому жанру принадлежит этот текст?Чтобы приблизиться к ответам, мы обратимся к мыслительной традиции античного Средиземноморья и средневекового Ирана, откроем для себя новый жанр философского текста — «путешествие в себя» — мы войдём во внутренний театр Данте, присмотримся к его сценографии, оценим игру актёров этой причудливой монодрамы.Но этого мало. Для того чтобы высказать догадку о причине возникновения «Божественной комедии», нам необходимо рассмотреть все тексты Данте как систему, как единый текст и понять его связь с жизненной стратегией флорентийского поэта. Лишь тогда, в конце пути, перед нами возникнет тень понимания тех мыслей, сил и обстоятельств, что способны породить в человеке «вынужденную гениальность».

Валькирии — сверхъестественные существа женского пола, которые выбирают, кому умереть, а кому жить на поле боя. Они защищают одних, но направляют копья, стрелы и клинки мечей в тела других. Мифы викингов о валькириях пытаются возвыситьбанальность войны — сделать боль и страдания славными и достойными. Женщины в этих историях принимают полное участие в своих общинах, к лучшему или к худшему. Кто такие валькирии и чем они отличаются от обычных скандинавских женщин? Почему валькирии не привязаны к семье и детям, что для них значит мужчина и зачем ей смерть?Каким образом переплетение реального и загробного мира в истории скандинавских воительниц, влияет на скандинавскую культуру и не только? Опираясь на новейшие исторические и археологические свидетельства, автор раскрывает реальность, стоящую за мифами и легендами, чтобы раскрыть динамичную, разнообразную жизнь женщин-викингов.