Оноре де Бальзак упорно искал формулу своего века, формулу человеческого бытия. В поисках универсального ключа к людской вселенной он создал целый мир «Человеческой комедии»: 88 текстов и 2500 персонажей. Малое собрание сочинений писателя, куда вошли его знаменитые романы и повести «Гобсек», «Отец Горио», «Шагреневая кожа» и «Неведомый шедевр», позволяет погрузиться в этот разноликий, многоголосый мир.

Даниил Александрович Гранин — классик современной русской литературы, солдат Второй мировой войны, гуманист, общественный деятель, лауреат литературных и государственных премий, один из самых честных и пронзительных писателей второй половины ХХ века.По крайней мере дважды он становился истинным властителем умов: в пятидесятых-шестидесятых, когда появились романы «Искатели» и «Иду на грозу», и в семидесятые-восьмидесятые, после выхода легендарной «Блокадной книги» и повести «Зубр».В настоящее издание вошли известные повести и рассказы разных лет, давно вошедшие в золотой фонд отечественной прозы.

По отзывам современников, Иван Шмелев стал «самым русским» из эмигрантских писателей, который выговорил о России всю «глубинную правду», создав ее очищенный от случайностей, прекрасный и светлый образ, одухотворенный высшим смыслом и верой. Выйдя за рамки национальной литературы, творчество Шмелева обрело общечеловеческое значение; его произведения получили европейскую известность и были переведены на десятки языков. Писатель дважды номинировался на Нобелевскую премию по литературе. В настоящее издание вошли наиболее известные произведения Ивана Шмелева, которые представляют разные грани его творчества: повести «Человек из ресторана», «Росстани», «Неупиваемая Чаша» и роман «Лето Господне».

Джордж Бернард Шоу – выдающийся британский драматург, чьи пьесы до сих пор не сходят с театральных подмостков во всем мире, лауреат Нобелевской премии по литературе 1925 года и премии «Оскар» за сценарий фильма «Пигмалион» (1938) по его же одноименной комедии, автор 56 пьес, основоположник (наряду с Ибсеном и Чеховым) интеллектуального театра ХХ века, парадоксалист, любивший выворачивать наизнанку прописные истины и соединять, казалось бы, несоединимое, темпераментный полемист, острослов и остроумец, обладавший прирожденным чувством смешного. В настоящий сборник включены пьесы Шоу, относящиеся к различным периодам его творчества и запечатлевшие разные грани авторского таланта: от ранней психологической драмы «Кандида» и исторической пьесы «Цезарь и Клеопатра» до поздней комедии «Миллионерша». Особняком в наследии Шоу стоят две знаменитые пьесы, также представленные в издании: «Пигмалион» (1913) – история лондонского профессора фонетики Генри Хигинса, который «сотворил» из уличной цветочницы Элизы Дулитл светскую леди и, подобно древнегреческому скульптору Пигмалиону, влюбился в свое творение, и «Дом, где разбиваются сердца» (1913–1917) – «фантазия в русском стиле на английские темы» и одно из самых «чеховских» произведений драматурга, где заглавный образ дома-корабля символизирует старый мир, вступивший в новый век и стоящий на пороге гибели.

Включенные в настоящий том произведения представляют собой различные грани художественного мира выдающегося английского писателя Оскара Уайльда. На страницах этой книги читатель найдет знаменитый роман «Портрет Дориана Грея», по выходе в свет снискавший скандальную славу и вызвавший разноречивые отклики критиков, а впоследствии признанный шедевром европейского эстетизма; повести и рассказы, составившие сборник «Преступление лорда Артура Сэвила»; полные утонченного, лаконичного символизма пьесы, сказки и стихотворения в прозе; а также лучшие образцы поэтического творчества Уайльда.

Читатели знакомятся с Чуковским в детстве, на всю жизнь запоминая его стихи, но для многих это знакомство в детстве и заканчивается. Между тем всеми любимый классик детской литературы был и критиком, переводчиком, прозаиком, лингвистом, литературоведом, мемуаристом… Чуковский-переводчик подарил русскому читателю целую библиотеку произведений английской и американской литературы, Чуковский-исследователь, увлеченный психологией детской речи, создал знаменитую книгу «От двух до пяти», а Чуковский-мемуарист – великолепную галерею портретов своих современников: Чехова, Горького, Блока, Ахматовой, Маяковского, Пастернака, Зощенко… Воспоминания Чуковского – живые, яркие, необыкновенно интересные, – по праву считаются одним из лучших образцов мемуарный прозы двадцатого столетия.

Современники называли Короленко «совестью эпохи». Его популярность была очень велика, к каждому его слову прислушивалась едва ли не вся читающая Россия. Одних привлекала способность автора к состраданию и любви, других — его оптимизм и вера в то, что человеком руководит стремление к справедливости. Идеальный образ русского писателя и интеллигента видели в нем Лев Толстой и Иван Бунин, Максим Горький и Антон Чехов. В историю русской литературы Короленко вошел прежде всего как автор многочисленных повестей и рассказов, составивших своеобразную летопись русской жизни на рубеже XIX–XX веков. Наиболее известные из них («Сон Макара», «Дети подземелья», «Слепой музыкант», «Река играет», «Без языка» и др.) представлены в этом сборнике.

Среди памятников мировой литературы очень мало таких, которые могли бы сравниться по популярности со сказками «Тысячи и одной ночи», завоевавшими любовь читателей не только на Востоке, но и на Западе. Трогательные повести о романтических влюбленных, увлекательные рассказы о героических путешествиях, забавные повествования о хитростях коварных жен и мести обманутых мужей, сказки о джиннах, коврах-самолетах, волшебных светильниках, сказки, зачастую лишенные налета скромности, служили для развлечения не одного поколения взрослых. В настоящий сборник вошли знаменитые сказки про Али-Бабу, Синдбада-морехода, Ала ад-Дина и другие, не менее удивительные, захватывающие и таинственные, воплощающие всю прелесть и красоту средневекового Востока.

«Маленькие женщины» и «Юные жены» — известнейшие романы американской писательницы Луизы Мэй Олкотт. Впервые опубликованные в 1868 году, «Маленькие женщины» завоевали любовь читателей по всему миру, были переведены более чем на 50 языков и положены в основу многих фильмов и театральных постановок. В этом чудесном романе рассказана история четырех дружных, непохожих друг на друга сестер: романтичной Мег, взбалмошной Джо, тихони Бет и своенравной Эми. Вместе с матерью дожидаясь возвращения отца с войны, девочки проходят непростой путь взросления, на котором им встречаются лишения и награды, смертельные опасности и бескорыстная помощь, ложные ориентиры и настоящие друзья.В «Юных женах» действие происходит спустя три года после событий, описанных в предыдущей части. Очаровательные девочки семейства Марч незаметно превратились в изысканных леди, впрочем, не потеряв при этом ни крупицы своего очарования. Теперь, покинув уютную страну детства, они должны вступить в необозримое, неизведанное пространство взрослой жизни.

Жорж Сименон — один из самых известных французских писателей в мире и один из самых плодовитых (более 400 опубликованных произведений!). Кто не знает обаятельного сыщика с набережной Орфевр — комиссара Мегрэ, с проницательным взглядом и неизменной трубкой в зубах.Однако Жорж Сименон не только мастер детективного жанра. Его перу были подвластны и сложные психологические произведения, которые пользовались не меньшим успехом, чем лучшие детективные истории о комиссаре Мегрэ.Настоящий сборник знакомит читателя с разными гранями творчества прославленного автора: здесь два романа о комиссаре Мегрэ, детектив «Пассажир „Полярной лилии“», а также знаменитый психологический роман «И все-таки орешник зеленеет».

Даниэль Дефо — один из самых разносторонних писателей своего времени, его принято считать первооткрывателем жанра европейского реалистического романа. Героя главного произведения Уильяма Дефо — легендарного островитянина Робинзона Крузо — можно без преувеличения назвать самым известным литературным персонажем в мире, а его приключения волнуют воображение читателей вот уже более трех веков!В настоящее издание, помимо двух романов о Робинзоне («Робинзон Крузо» и «Дальнейшие приключения Робинзона Крузо»), вошел роман «Жизнь и пиратские приключения славного капитана Синглтона», захватывающая дух история одного из самых грозных пиратов Индийского океана.

Предлагаем вниманию читателя Малое собрание сочинений Сергея Есенина, одного из крупнейших русских поэтов ХХ века. «Стихи и только стихи открывают нам настоящего Есенина, — писал К. М. Азадовский, — помогают увидеть его во всей противоречивости и правде, подчас жестокой и беспощадной». В настоящий том вошли стихи, включенные в основное собрание (т. е. в трехтомное «Собрание стихотворений», подготовленное самим поэтом осенью 1925 года), не вошедшие туда стихотворения, а также все поэмы от «Пугачева» до «Черного человека» и проза Есенина.

Василий Павлович Аксёнов — признанный классик и культовая фигура русской литературы. Его произведения хорошо известны не только в России, но и за рубежом. Успех пришел к Аксёнову еще в 1960-е годы, — откликаясь блистательной прозой на самые сложные и актуальные темы, он не один десяток лет оставался голосом своего поколения. В настоящее вошли произведения разных лет, в их числе ранние повести Аксёнова «Коллеги», «Звездный билет», «Апельсины из Марокко», «Затоваренная бочкотара», полюбившиеся читателям за неповторимый стиль, за удивительное по точности изображение мира советского человека и за непреходящее ощущение свободы.

Платон — великий древнегреческий философ, идеи которого оказали огромное влияние на формирование человеческого духа и культуры человеческой мысли последующих столетий. Именно с него, ученика Сократа и учителя Аристотеля, начинается формирование строгого научного мышления. В настоящем издании читателю предлагаются избранные диалоги: «Федон», «Пир», «Федр» и «Государство». В первых трех диалогах затрагивается несколько больших тем: природа философского знания, этическая доктрина в связи с доказательствами бессмертия души и любовь как сила, обращающая личность к познанию и делающая ее богоподобной. В знаменитом «Государстве» философ определяет понятие справедливости, а также рассматривает шесть форм государственного правления — монархию, аристократию, тимократию, олигархию, демократию и тиранию — и дает описание идеального государства, которое управляется философами, «так как только мудрые могут нести заботу о правильном образе жизни всех граждан».

Английский писатель, критик, публицист и журналист Джордж Оруэлл (настоящее имя Эрик Артур Блэр) вошел в историю литературы прежде всего благодаря своему последнему роману «1984» (1948, опубл. 1949), который, наряду с «Мы» Е. Замятина и «Прекрасным новым миром» О. Хаксли, стал одной из главных книг-антиутопий ХХ века. Изображенное автором общество будущего основано на узурпации власти в руках одной партии, единственно верной идеологии, абсурдной пропаганде, тотальном контроле общественной и частной жизни и насильственном подавлении любого инакомыслия; место и время действия романа – вымышленная страна Океания 1984 года, однако в облике этого государства легко узнаются реалии советского строя 1930-1940-х годов и других диктаторских режимов – ибо, по мысли Оруэлла, все диктатуры стоят друг друга…В настоящий сборник также включены знаменитая сатирическая сказка-притча «Скотный Двор» (1945), посвященная теме преданных завоеваний революции (позднее развитой в «1984»), – и роман «Да здравствует фикус!» (1936), ироничное и печальное повествование о том, как поэт-неудачник Джон Комсток объявил войну Бизнес-богу, отказавшись жить ради денег, достойного социального статуса и других обывательских ценностей (символом которых он считал выставленный на подоконнике фикус), и о том, к чему это привело..

Аристотель — великий древнегреческий мыслитель, оказавший огромное влияние на развитие европейской и мировой культуры, ученый-энциклопедист, который стоял у истоков современной науки. В настоящую книгу включены три важнейшие работы Аристотеля: «Метафизика» — основополагающий труд философа, излагающий его учение о четырех первопричинах, или первоначалах, всего сущего; «Политика», в которой Аристотель рассматривает главные формы правления и цели государства, определяя последнее как «общение, организованное ради общего блага»; и «Поэтика» — трактат, посвященный теории драмы, на много столетий вперед определивший развитие европейской теории литературы.

Издательство «Азбука» предлагает вниманию читателя Малое собрание сочинений Сергея Есенина, одного из крупнейших русских поэтов XX века. «Стихи и только стихи открывают нам настоящего Есенина, — писал К.М.Азадовский, — помогают увидеть его во всей противоречивости и правде, подчас жестокой и беспощадной». В настоящий том вошли стихи, включенные в основное собрание (т.е. в трехтомное «Собрание стихотворений», подготовленное самим поэтом осенью 1925 года), не вошедшие туда стихотворения, а также все поэмы от «Пугачева» до «Черного человека» и проза Есенина.

В настоящее издание Бориса Пастернака вошли стихотворения 1912−1959 годов, а также роман «Доктор Живаго».
Величайший лирик ХХ столетия, Пастернак от ошеломляющей избыточной метафоричности стихотворений 1910−1920-х годов приходит к не менее ошеломляющей и органичной свободе самовыражения книг «Второе рождение» и «На ранних поездах», достигнув затем в «Стихотворениях Юрия Живаго» и книге «Когда разгуляется» того провидческого состояния, когда «язык, родина и вместилище красоты и смысла, сам начинает думать и говорить за человека…».
В 1958 году Б. Пастернак был удостоен Нобелевской премии «за значительные достижения в современной лирической поэзии, а также за продолжение традиций великого русского эпического романа». «Я весь мир заставил плакать над красой земли моей», — написал Пастернак о своем «Докторе Живаго». Роман, ставший причиной постыдного политического скандала, быть может, стоил писателю жизни…

Олег Михайлович Куваев (1934–1975) — русский писатель, произведениями которого зачитывается не первое поколение людей по всему миру. Профессиональный геолог и увлеченный путешественник, в свое время он не просто говорил на языке современников, очарованных романтикой путешествий, идеей испытания сил в схватке с суровой природой неосвоенных территорий — именно его проза во многом и способствовала этому увлечению. «Если в какой-то год я на Чукотке не бываю… то позднее, всю зиму, весь остаток года бывает как-то неуютно жить. Чего-то не хватает. Чукотка – это как… первая любовь». Именно здесь, на Чукотке, происходит действие большинства его произведений, в том числе и романа «Территория», который с момента выхода в свет выдержал более 30 переизданий, переведен на многие языки и дважды экранизирован. Причины неугасающей популярности книг Куваева понятны: каждый его текст буквально пронизан искренней любовью автора к удивительному миру северной земли, покорить которую под силу лишь настоящему человеку. Помимо его главного романа, в этот сборник вошли избранные повести писателя.

В сборник включены произведения, отражающие различные грани таланта ирландского писателя Джонатана Свифта (1667–1745): бессмертные «Путешествия Гулливера» – фантастическая пародия на книги странствий и приключенческие романы вроде «Робинзона Крузо» (едва ли не затмившая его в сознании последующих поколений) и одновременно злая сатира на политическую жизнь Англии и Европы начала XVIII века; не менее язвительная «Сказка бочки», направленная против религиозного «рвения» (как католического, так и протестантского) и объявленная церковными кругами «богохульным сочинением»; «Битва книг», погружающая читателя в перипетии литературных полемик свифтовской эпохи; эссе и стихотворения, созданные по частным поводам, но выдающие глубину иронично-саркастического ума автора. По прошествии трех столетий тексты Свифта по-прежнему сохраняют способность противостоять всякому фанатизму, суеверию, невежеству и глупости, побуждают к размышлению и переоценке ценностей, восхищают оригинальностью выдумки, виртуозностью жанровой игры и артистизмом авторского перевоплощения.

Густав Майринк — знаменитый австрийский писатель. Всемирную славу ему принес роман «Голем», один из самых известных мистических романов в европейской литературе. Не менее известны его романы «Вальпургиева ночь» и «Зеленый лик». Эти три произведения, вошедшие в настоящий сборник, представляют собой шедевры экспрессионистской прозы, их персонажи переживают необыкновенные приключения, их посещают странные видения, им открываются удивительные тайны мироздания…

Трудно назвать еще одного русского писателя, творчество которого было бы в такой же степени автобиографично, как у Михаила Булгакова — писателя сложной и горькой судьбы, пережившего потерю милой его сердцу прежней России, преодолевшего страшный недуг морфинизма, художника, противостоявшего революционной бесовщине и до конца дней вовлеченного в трагический конфликт с деспотическим строем. Булгаков — блестящий сатирик, чьими любимыми авторами с юных лет были Гоголь и Салтыков-Щедрин, драматург, познавший и громкую славу, и горечь несправедливых обвинений… Едва ли не на все его творчество распространяется формула Е. Замятина «фантастика, корнями врастающая в быт». Мастер постановки нравственных проблем, заостренных до вселенского масштаба, Булгаков с самого начала поставил своей задачей писать увлекательно — чтобы было не только интересно читать, но и тянуло перечитывать…

Туве Янссон по праву можно назвать одной из самых загадочных писательниц прошлого столетия. Будучи довольно закрытым человеком, оберегавшим личную жизнь от посторонних, Туве все же щедро наполняла свои произведения автобиографическими деталями: детскими воспоминаниями, запахом гипса и масляных красок, соленым морским воздухом и творческими исканиями. Лаконично рассказывая о повседневном, Янссон умело выделяла главное, словно составляла инструкцию своей жизни. Ее сознание творца не было затуманено даже успехом сказок о муми-троллях и обрушившейся вместе с ним популярностью. Глубина и характер прославленной писательницы в полной мере раскрываются через все разнообразие ее текстов.В данное издание вошли повести «Летняя книга» и «Честный обман», сборники рассказов «Умеющая слушать» и «Игрушечный дом», а также впервые переведенные на русский язык ранние новеллы и эссе «Бульвар и другие тексты».

Леонида Андреева современники называли «сфинксом российской интеллигенции». И по сей день он остается одним из самых загадочных авторов Серебряного века. Его произведения, парадоксальные и провокационные, заставили говорить о нем всю читающую Россию. По словам Корнея Чуковского, «он любил все огромное» — масштабные темы, проблемы, образы. Интеллектуальной опорой творчества Андреева стали произведения А. Шопенгауэра, Ф. Ницше, Ф. Достоевского, а квинтэссенцией настроений — трагедия одинокого человека, который, потеряв веру в Бога, остался один на один перед пугающей бездной. Андреев завораживает читателей, раскрывая перед ними самые темные и мрачные закоулки человеческой души; придуманные им сюжеты навсегда врезаются в память. В настоящее издание вошли наиболее известные рассказы и повести Л. Андреева, в числе которых «Баргамот и Гараська», «Ангелочек», «Жили-были», «Мысль», «Жизнь Василия Фивейского», «Иуда Искариот», «Рассказ о семи повешенных» и др.

Вениамин Александрович Каверин — замечательный русский писатель, автор прославленных «Двух капитанов» и «Открытой книги», советский классик, портрет которого всегда оставался безупречным образцом нравственной чистоты и благородства. Его первая книга вышла в 1923 году и сразу привлекла внимание современников. Горький поставил автора в один ряд с Гоголем и Гофманом, сравнив его талант с цветком оригинальной красоты и формы: «Я склонен думать, что впервые на почве литературы русской распускается столь странное и затейливое растение». Творческий путь Каверина — от «лихих сюжетных перипетий» и фантастичности ранних новелл к рассказу об «открытой и мудрой простоте жизни» — протянулся на несколько десятилетий. При этом его произведения всегда оставляли ощущение внутренней чистоты и щедрости и строились на неизменном противостоянии тех, кто сумел «сберечь в себе пыл молодости, и тех, кто вытравил его из души без остатка» (А. Арьев).В издании представлены романы и повести Вениамина Каверина, созданные на разных этапах его творчества: «Скандалист, или Вечера на Васильевском острове» (1928), «Косой дождь» (1962), «Перед зеркалом» (1972), «Верлиока» (1981).

В свое время книги Лидии Алексеевны Чарской (урожденной Вороновой) по своей популярности могли поспорить с изданиями поэтов Серебряного века. Будущая писательница училась в Павловском институте благородных девиц в Петербурге. На основе собственного дневника, который Чарская вела в годы учебы, ею была написана первая повесть — «Записки институтки». Жизнелюбие, благородство, мечтательность, романтичность — вот качества этого и других сочинений Лидии Чарской, которые покорили юных читателей.В повести «Княжна Джаваха» рассказывается предыстория одной из героинь «Записок институтки»: гордая грузинская княжна Нина Джаваха была воспитана на Кавказе так, как воспитывают будущих воинов, но затем оказалась в холодном и мрачном Петербурге.Главная героиня повести «Сибирочка» — княжна Александра Гордова, волею судеб разлученная с родным отцом и выросшая в таежной глуши. Девочке предстоит пройти множество испытаний, преодолеть невзгоды и опасности, обрести верных друзей, прежде чем она сумеет отыскать отца.На книгах Лидии Чарской выросло уже не одно поколение, — ими зачитываются, не в силах оторваться от увлекательного сюжета и находясь под обаянием этой прекрасной прозы.

Михаил Михайлович Пришвин вошел в историю русской литературы как «певец природы». Его произведения знакомы нам с самого детства, но их удивительная чистота и мудрость привлекает читателей всех возрастов. Пришвин сумел не только обогатить русскую литературу проникновенными описаниями русской природы, которую любил всем сердцем, но и помочь своим читателям увидеть в знакомом и привычном великую тайну Вселенной, почувствовать единство всего живого на земле. В основе его произведений лежит глубокая, подлинно христианская идея «согласования творчества человеческого сознания с творчеством бытия». В настоящее издание вошли такие известные произведения М. М. Пришвина, как «Лесная капель», «Кладовая солнца», разделы книги «Глаза земли», а также повести и рассказы.