Любой человек, стремящийся к познанию, наверняка хотя бы раз в жизни задавался вопросами: а что же было до нас, какими были люди до того, как стали теми, кем они являются теперь, каков был мир за много веков до нынешнего? И если наш современник просто интересуется историей человечества, то первому человеку — хомо сапиенс — не было дела до подобных экзистенциальных вопросов: совершая робкие шаги в начале своего развития, он в первую очередь думал о том, как ему выжить. Именно это базовое стремление постоянно подталкивало его на путь прогресса: от первой искры прирученного огня до триумфального покорения космоса, от языка, зачатого в жестах, до музыки и поэзии, от наскальных рисунков до величайших шедевров живописи, от лечения травами до редактирования генов. Ведь человеком постоянно двигало стремление узнать, что же скрывается за горизонтом, подняться выше, заглянуть глубже, чтобы сделать свою жизнь разнообразнее, богаче, лучше. Вся наша цивилизация — это летопись дорог, проложенных через океаны, пустыни и межзвездную пыль, череда вопросов, ошибок, догадок и прорывов, цепь, где каждое звено — чья-то смелость, упорство или мечта.В этой книге сделана попытка представить путь человечества — от изобретения колеса до цифровой эры — через интересные факты и богатейший визуальный ряд, воссоздающие ключевые моменты истории. Надеемся, что это издание поможет понять, кто же мы — люди — есть на самом деле и каково наше место в этом мире, а быть может, заставит задуматься над глобальным вопросом: какое будущее ожидает человечество?