Николай Павлович Смирнов-Сокольский – артист, библиофил,энтузиаст книги, теоретик коллекционирования, авторувлекательных трудов об интересных русских изданиях. Он соб-рал исключительную библиотеку, ядром которой были русскиекниги, «имеющие свою судьбу» (прижизненные, уничтоженныецензурой), и литературные альманахи XVIII–XIX веков. Среди нихна первом месте, по признанию самого писателя, были изданияпроизведений Александра Сергеевича Пушкина: «Я собирал всекниги Пушкина, — такие, какими они впервые предстали передглазами читателя, такие, какими видел их сам поэт».«Рассказы о прижизненных изданиях Пушкина» представляют чита-телям широкую картину литературной и издательской деятельностиРоссии первой половины XIX века.