Идея создать это издание возникла у филолога Ольги Тилкес, когда она впервые увидела рисунки Леона Стейнмеца, русского художника, уже давно живущего в Соединенных Штатах. Она обратилась в издательство Пегасус, специализирующееся на литературе из Восточной Европы, а Леон Стейнмец нашел переводчицу Сюзанну Фуссо, сделавшую перевод «Портрета» Гоголя, а так же фотографа Джона Хорнера, которому было поручено художественное оформление книги.